“我需要与游戏保持一定的距离。”
在故事的开头，玩家会扮演一家店铺老板，夜里到地牢打怪收集道具，白天再把这些东西放到商店里出售。随着时间推移，玩家会逐渐了解关于怪物起源的故事，成为一名英雄。
《夜勤人》（Moonlighter）开发商Digital Sun首席执行官贾维尔·吉门尼斯（Javier Giménez）非常熟悉这个故事。过去多年间，他们一直在为其他公司承接外包业务，而《夜勤人》是他们的首款原创游戏。
《夜勤人》在去年5月登陆PC、PS4和Xbox One，11月推出Switch版本。到今年4月份，这款游戏的全球销量已经突破50万份。作为一家名气不大的西班牙工作室，他们在众筹网站为游戏筹到了13.4万美元，还吸引了Square Enix Collective玩家社群的兴趣，并最终与11 bit（《这是我的战争》《冰汽时代》开发商）达成合作，由后者负责发行。
“从某种意义上讲，游戏里的主角跟我们挺像：虽然我们是一家为其他公司做游戏的外包企业，但也梦想着成为一间自主创作的独立工作室。”吉门尼斯说。
吉门尼斯表示，Digital Sun创作《夜勤人》的道路漫长，有时还会很单调，不过这是他们有意为之。Digital Sun母公司WildFrame并非头脑发热就想做游戏，而是先花了些时间建立一个安全网，吸引玩家并拓展人际关系，然后再着手制作。
WildFrame由一群程序员和开发者组成，起初专门为其他公司做外包。吉门尼斯回忆说，他们曾应客户要求做过很多跑酷游戏和玩法与《Flappy Bird》相似的东西。通过外包业务，开发团队为制作《夜勤人》打下基础，因为不但学会了怎样做游戏，还赚了些钱。
WildFrame将公司收入中的一部分投入研发《夜勤人》。据吉门尼斯透露，发行商11 bit在市场营销方面帮了他们，不过并没有为游戏提供研发资金；而在Kickstarter，玩家众筹总额也只相当于研发成本的25%左右。
时至今日，Wildframe仍然被划分成4家公司，包括两支制作游戏的团队，一间外包工作室和一间动画工作室。这样的组织机构相当罕见，但吉门尼斯相信，这是他们有能力制作游戏的原因之一。
“之所以这样做，在很大程度上是因为Wildframe品牌能帮助我们获得用户。”吉门尼斯解释道。他认为如果某个品牌由另外4个品牌组成，就会更容易赢得用户的信任。
“老实说当我们只有9个人时，怎样赢得用户信任是个大问题。当然，现在公司规模变大了，更受欢迎，已经吸引了更多用户。”
4家公司共用员工，这意味着如果某个项目有需求，几家公司之间可以灵活调配人手。这也使得他们可以在制作《夜勤人》的同时继续接外包业务。吉门尼斯承认，刚开始很难确定安排开发者优先做哪些事情，不过随着时间推移，《夜勤人》在Square Enix Collective和Kickstarter吸引了越来越多玩家的兴趣，管理团队决定为它投入更多人手。
“由于游戏逐渐成型，众筹也获得了成功，所以我们比过去更容易告诉开发者：‘接下来你们要参与《夜勤人》项目。’这很痛苦，但我们学会了怎样让开发团队专注于《夜勤人》，因为这是最重要的事情。”
这也是吉门尼斯不愿担任创意总监的原因。他认为自己更像一位财务和创意经理，职责是确保让用户满意，并维持公司内部的平衡和持续经营。“我不是创意总监，我总是希望将职位分开，因为只有这样才能从更中立、客观的角度看待事情。我需要与游戏保持一定的距离。”
为了培养用户群体，Digital Sun不仅主动与潜在用户接触，还希望通过与投资商和客户的合作赢得玩家信任。
Digital Sun将游戏创意发布到Square Enix Collective平台，这是他们的第一步——在那里，《夜勤人》的原型引起了热烈响应。所以当他们在Kickstarter启动众筹时，游戏已经吸引了一批玩家。
“Square Enix的支持太重要了，因为他们只要写一封电子邮件，300万玩家就都能收到。”
吉门尼斯还认为，当游戏开发者在Kickstarter为项目发起众筹时，应当向玩家展示已完成开发的部分内容。你需要向他们 证明自己有能力完成游戏。
“游戏必须已经处于不错的状态，否则真的很难让人们信任你。”
另外，发行商11 bit也帮助《夜勤人》吸引了更多玩家。这家独立发行商拥有一批铁杆粉丝，还为Digital Sun提供了许多他们尚不具备的许多专业知识，例如怎样为游戏做宣传营销，怎样带游戏参加展会等。
“在我们看来，11 bit拥有丰富经验，既了解市场现状，也能够理解独立游戏，以及游戏产品在全球发布和运营的方式。”
如果某间独立工作室正在开发处子作，吉门尼斯认为一家经验丰富的发行商能够为他们提供帮助，包括在游戏设计、宣发方面的建议，以及在研发资金方面的支持等。《夜勤人》并不一定需要登陆Early Access，但其成功超出了Digital Sun的预期，也证明了与其他公司合作并做出明智商业决策的重要性。
吉门尼斯并没有在游戏行业开始职业生涯，他是一位懂编程、对游戏充满了热情的企业家，在连续创办公司的过程中积累了宝贵经验。“我们必须现实一点，必须对金钱保持谨慎。需要慢慢来，路要一步一步地走。”
本文编译自：gamasutra.com
原文标题：《Launching a successful indie game in 2018: The Moonlighter story》
原作者：Carli Velocci
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
