科幻、箱庭、探索！
当你和其他人讨论游戏关卡时，很多时候，这个概念会被认作是“具体的关卡”，比如某款游戏里的某一关。不过，我也会和朋友聊聊关卡的“类型”——有人喜欢线性关卡，有人喜欢箱庭关卡，还有人喜欢开放世界里庞大又没有过多束缚的关卡。
按个人口味，我更喜欢箱庭关卡。很早以前，我就接触到了“死亡空间”这一科幻恐怖系列，尤其喜欢《死亡空间2》。那时，我经常一整个白天都沉浸于《死亡空间2》故事发生的舞台——泰坦空间站，因此，我一直对“空间站”这个东西情有独钟。
空间站的分区设计极为适合开发者们做出一个个箱庭关卡，每个分区都具有不同的功能，并且根据功能做出强烈的风格差异。这种差异带来的接连不断的新鲜感，就是我最喜欢的东西。
想必有很多人也和我一样，深挖空间站题材的箱庭游戏。那么，你应该能挖到“网络奇兵”（System Shock）系列，出于设计理念，大家更喜欢把这个系列归为“沉浸式模拟游戏”。之前玩《网络奇兵1》时，我就被它的高自由度箱庭所打动，但毕竟这种老作品缺乏现代3D游戏的强大视听体验，因此我更多是钦佩开发者们设计的超大型空间站迷宫。
后来，接触到了《掠食》（Prey），我才真正被高自由度的箱庭游戏所震撼。《掠食》中的空间站“塔罗斯一号”参考了大量现实空间站中存在的元素，并把它们按游玩体验进行加工.最终，整个空间站的全长被设计为720米，大致是现实里国际空间站长度的7倍，你在游戏里可以从宇宙中一窥它的全貌，真的很震撼。
有这样庞大的空间站作为背景，《掠食》通过分割出“空间站大厅”“植物园”“心灵电子所”等箱庭关卡，在现实基础上加入“拟态”“窥镜”“神经调整仪”等科幻设定，让众多喜欢探索的科幻游戏爱好者们沉浸其中。
开发团队Arkane工作室在接受采访时也提到，《掠食》最初的灵感来源于“网络奇兵”系列与自家最初的作品《地城英雄志》（Arx Fatalis）——我现在闲下来时依然会打开《地城英雄志》玩玩，它的箱庭设计也很巧妙。可以说，沉浸式模拟游戏差不多都是基于箱庭关卡来设计的。
沉浸式模拟游戏的箱庭十分有趣，它能通过峰回路转的迷宫和高低差探索，给你带来小时候探索后院树林的惊奇感，就像玩初代“塞尔达传说”和《黑暗之魂》一样。在《掠食》中，你还可以用“Gloo炮”在墙上搭建阶梯，爬到本不能到的高层去——爬至空间站高处、向下俯瞰整个精妙的场景框架时，我总会产生一种类似点亮地图“战争迷雾”的满足感。
沉浸式模拟游戏的高自由度也让它满足了不同玩家追求的各色玩法。比如《掠食》里你可以走骇客流，提前用技能开启一些高级门“跳关”；后续还可以解锁灵能技能，变成杯子等小型物品，钻进一些很小的通道，同样方法也可以打开某些高级门，达成跳关。这种通过不同操作跳过关卡、发现未知区域的快感，可以说十分上头。
最近，我又玩到了一款由RPG Maker制作的2D游戏《Fanastasis》，它虽然用了很多公用素材，外表看着颇为粗糙，却通过大量的隐藏门设计及各具特色的箱庭关卡吸引了我。
在《Fanastasis》的第一个海岸关卡中，玩家可以通过峭壁隐藏门进入一片不亚于主路线规模的隐藏区域；在异种族洞窟中，制作者还会通过洞穴地面材质的变化暗示你“此处有隐藏通路”。随着流程推进，这样的惊喜会变得越来越多。制作者曾经表示：“这款游戏的探索玩法要远远大于其他所有要素。”我认为，作者确实把这一理念贯彻到了整个游戏流程里，给喜爱箱庭探索的玩家带来了足够的惊喜。
总的来说，我认为箱庭与高自由度结合，会给玩家带来一种“用自己的力量拨开重重迷雾”的探索成就感，这种成就感不仅限于沉浸式模拟游戏，很多其他游戏也能够做到（《掠食》制作人也坦言，设计沉浸式模拟游戏就是在RPG与动作游戏间“反复横跳”）。找寻拥有这种体验感的游戏时，我也会产生一种类似的“探索感”，比如《Fanastasis》，就是我偶然看见有人“吐血推荐”才去体验的——只能说，探寻新奇且有趣的东西，对我而言就是“一场精彩的冒险”。
