“我只希望这款雄心勃勃的游戏能够让大部分玩家感到兴奋。”
在《她的故事》（Her Story）中，每个玩家揭开犯罪事件背后真相的方法都不一样，这也是其美妙之处。这款游戏于2015年问世，玩家需要借助本能调查犯罪事件，它既是一款极具革新性的独立游戏，也证明了真人全动态影像（FMV）在游戏领域仍有生存空间。
作为一名独立开发者，萨姆·布劳（Sam Barlow）知道制作《她的故事》具有风险。布劳在今年的游戏开发者大会（GDC）上告诉我，当他在游戏发售前与另一位设计师迈克·比谢尔（Mike Bithell，《托马斯不孤单》的开发者）交谈时，虽然比谢尔没有泼冷水，“但你可以发现，他肯定觉得我太可怜了，浪费时间做了这么一款游戏”。
幸运的是，《她的故事》大获成功，还赢得了一系列年度游戏评选的奖项。
“当我开发新游戏时，最担心的是它能否接续前一款游戏的成功。你知道，很多事情都不是必然发生的，跟偶然性或运气有关。”布劳说——他一只手拿着茶杯，另一只手拿着据说一直有故障的手机，“所以，我希望能像制作《她的故事》时那样冒险，做一款既有趣又能给玩家带来惊喜的游戏。”
就在昨天，布劳新作《说谎》（Telling Lies）发布了首部神秘预告片，还在Steam商店上线了新的游戏主页。《说谎》的预告片太神秘了，根本没有透露任何细节，而布劳甚至不愿告诉我4位演员罗根·马歇尔-格林（《暗警》《升级》）、亚历山德拉·希普（《X战警：天启》）、凯瑞·碧许（《奔腾年代》）和安吉拉·萨拉弗安（《西部世界》）扮演的角色的姓名。维维恩·莱拉·布莱尔（《蒙上你的眼》）也在游戏里扮演了角色。
布劳向我讲述了《说谎》的背景设定。
游戏开始于一个夜晚，开头你会看到一个女人从车里跳出来，跑进布鲁克林区的一间公寓，将一个外接硬盘插入笔记本电脑。你会发现这是一个被盗的美国国家安全局（NSA）数据库，记录着4个人在两年里的许多镜头。NSA窃听了他们的电话，以及通过FaceTime、Skype等软件进行的视频通话。你需要挖掘材料，弄清楚NSA为什么会监视他们。
“《说谎》的一个重要主题是角色之间的关系错综复杂，当某个角色与其他人交流时，你需要判断他的话究竟有几分真几分假。”布劳说，“这些人是否对自己诚实？整个故事里发生了很多事情，你要思考他们是否有充分的理由做某件事，判断他们有没有说谎。为了解答游戏里的问题，你会一步步深入了解他们的生活。”他补充说：“但《说谎》的质感与《她的故事》完全不同，因为摄像镜头会向你展示所有角色的生活，并且时间跨度达到了两年。”
《说谎》的4个主角来自美国的东海岸和西海岸，布劳不太愿意透露细节，他将这款游戏描述为“《性、谎言和录像带》遇见了《窃听大阴谋》”。另外，布劳称，《说谎》的部分关键创作灵感来源于《Reclaiming Conversation》等书籍。《说谎》探讨的主题包括家庭关系、隐私，以及政府对个人生活的干预等。
游戏中除了听录音和观看视频之外，你还要观察角色的肢体语言，以及不同角色之间的互动方式。要留意不同场景的所有细节，例如在两年时间里，某个角色的公寓里发生了哪些变化。
“有时就算角色不说话，只是听其他人说话，你也会觉得挺有意思。游戏里有这样一幕7分钟的场景——罗根一边洗碗一边盯着屏幕。”布劳解释说，“如果你知道事情发生的来龙去脉，知道他在屏幕上看什么，以及脑子里在想些什么，那就太有趣了。这类场景可能会激发你深入调查的兴趣。”
从各方面来看，《说谎》似乎都比《她的故事》更有野心。这也是布劳的设计目标。布劳想要以一种特别的形式，讲述一个更复杂的故事。他说，《说谎》的量级比《她的故事》大得多，拥有后者大约“四五倍”的内容。
布劳告诉我，《说谎》鼓励玩家探索一个复杂的叙事网络，而这在某种程度上是受到了《塞尔达传说：旷野之息》的启发。布劳希望玩家们随心所欲地探索故事线索，并对角色性格和故事本身形成自己的新想法。
与《她的故事》不同，《说谎》里拥有4名主角。布劳解释说，为了挖掘每个角色的故事线索，玩家既可以像《她的故事》那样使用关键词搜索，也可以用《说谎》的新机制：点击字幕中出现的某个单词，跳转到另一个视频剪辑点。
布劳将玩家在不同视频片段之间的跳转过程形容为“洗刷”视频——可以快进、快退，最重要的是能暂停每一帧画面。从某种意义上讲，玩家就像一位视频编辑，需要查看并处理许多未经编辑的片段。
“某个角色也许说：‘不，你知道我讨厌花生酱。’如果你点击‘花生酱’，屏幕上就会转到另一段视频，有人说：‘需要给你做一个花生酱三明治吗？’你很可能在不同片段之间来回跳跃。”布劳解释道。比如电话永远是单向的，不过一旦你知道角色在跟谁对话，那么就可以在两边来回跳转，还原双方的对话。
“就像《她的故事》那样，你能从修辞手段和话语本身推导出对话的关键，但你也要仔细观察角色的面部表情，推断他们的感受，然后发挥想象力设想电话另一头的场景。”
《说谎》的剧情围绕“大故事点”展开。举个例子，你也许只能通过两名异地角色的Skype通话来推测他们的关系。布劳认为，这就像在一幕莎士比亚戏剧中，一名受伤的角色跑过舞台，边跑边说舞台下爆发了一场巨大的战斗。
“你在脑海里的想象，比舞台上能呈现的任何战斗都更棒。”布劳说，“如果我们为这个故事制作一部电影，那么你不会看到任何动作场景，只会花时间调查房间、公寓以及角色之间的亲密对话。这在更强调动作感和戏剧性的电子游戏中并不多见，但同样很有趣。”
为了匹配《说谎》的制作量级，这一次除布劳本人和一位作曲家之外，还雇佣了更多帮手。阿米莉亚·格雷（Amelia Gray）担任联合编剧，她撰写了一系列小说和短篇故事，还曾参与电视剧《黑客军团》（Mr. Robot）和《疯子》（Maniac）的剧本写作。
“这很酷，因为她比我更黑暗，拍板做了很多决定。”布劳这样评价格雷的作品，“有人也许想问：‘真的要把剧情写得这么绝吗？’我会说：‘不是我干的！那部分是阿米莉亚写的。’”
另外，英国作曲家Nainita Desai为《说谎》创作了一段充满活力的音乐，由伦敦当代管弦乐团演奏。该乐团曾为《魅影缝匠》（Phantom Thread）、《血色将至》（There Will Be Blood）和《月光男孩》（Moonlight）演奏音乐。“我认为《说谎》在音乐方面花的钱已经超过了《她的故事》的全部开发成本。”布劳补充说。
一家叫Furious Bee的公司完成了《说谎》的大量开发工作，布劳特别赞扬了技术总监兼程序员利兹·阿特伍德（Lizi Atwood），声称他在游戏的制作过程中扮演了重要角色。
“这有点奇怪，因为我觉得《说谎》是一款独立游戏，我和阿特伍德承担了大部分开发工作。”布劳说，“但当我们去洛杉矶花3个月时间进行拍摄时，突然又有一群拥有其他专长的人加入了这个项目。”
布劳告诉我，在为《说谎》拍摄真人影像期间，他感觉自己似乎又变成了《寂静岭：破碎的记忆》的游戏总监，每一次会议都必须参加。但与在某家大型工作室督导一款游戏的开发相比，他认为安排团队成员拍摄视频容易得多，因为每个人各司其职，专注于完成某项特定的任务。
“这真是一件让人高兴的事。我们到现场拍摄了所有影像，因为我希望游戏里的所有镜头都足够逼真。比如我们今天让罗根在一间公寓拍摄，明天又搬到另一个经过布景的地方进行拍摄。当然你也知道，与一部普通电影相比，我们运用的技巧要少得多。”
《说谎》中的绝大部分视频都是通过手机、网络摄像头或其他方法获取的。为了模拟这一点，开发团队采用临时道具，让演员们利用手机、笔记本电脑等设备捕捉周围的环境。演员在剧本方面的即兴创作空间不大——因为剧本是游戏设计中的一项关键因素——但考虑到视频的拍摄方式，他们也有自由发挥的空间。
“举个例子，假设我在酒店房间与妻子用Skype通话，我会把手机放好，让她能看到我的房间是否干净整洁。我还会尽量让自己看上去精神一些，然后与她交谈。”布劳解释说，“如果我听说妻子刚刚度过了糟糕的一天，遇到不愉快的事情，那么我很可能会关掉手机颓然坐下。我可以用各种肢体语言和面部表情来表达对屏幕那头的人的关切，或者表达自己的内心感受。”
布劳告诉我，虽然玩家在游戏中需要通过探索来还原角色之间的对话，但这些视频都是同时拍摄的，每个演员都穿戴着专门的360度装备。这种体验对演员来说也许很新奇，但若非得到发行商安纳布尔纳互动娱乐的支持，布劳恐怕很难邀请到那些演员参与拍摄。
据布劳透露，他发给演员和演员经纪人的剧本文字量庞大，大约有200到300页。“我一度被告知，没有任何经纪人会将它拿给客户，因为文字量实在太大了。”
“但如果安纳布尔纳发行这款游戏，就意味着有机会与某些人交谈。如果你问他们：‘你愿意参与一款电子游戏的视频拍摄吗？’经纪人也许会告诉你：‘不，我的客户不接这类业务。’但如果你说：‘你愿意为一款安纳布尔纳的游戏拍摄视频吗？’他们很可能会这样回答：‘好吧，我至少会读一读剧本。’”
布劳之所以邀请几位著名演员为《说谎》拍摄视频，部分原因在于他希望《说谎》比《她的故事》触达更多人。布劳认为好莱坞演员能帮助《说谎》吸引更多主流玩家。
另外他还认真考虑了《说谎》的本地化工作——与只支持英文的《她的故事》不同，他的目标是让《说谎》能够支持亚洲语言、法语、意大利语、德语、西班牙语和几种其他语言。但本地化也带来了新的挑战，并且导致游戏开发周期变得更漫长。
“这很奇怪，因为文字显然是你探索这款游戏的一部分。《说谎》不同语种版本的关卡设计都有细微差别，除了它之外，我找不到任何一款这样的游戏了。”布劳说，“如果你用法语玩，我们就要确保游戏里的语言符合法国文化和习惯……这让翻译人员感到兴奋，因为他们不仅仅是翻译文字，还会推动玩法，作品将会成为游戏核心体验的一部分。”
近些年来，全动态影像游戏和互动视频变得越来越受欢迎。在今年的独立游戏节上，FMV游戏《下班后》（After Hours）就被评选为了最佳学生游戏。布劳认为，电子游戏采用真人影像是行业内的一个重要发展趋势。
“电子游戏越来越频繁地采用真人演出，但我们应该看到，电视剧行业也会这么做。我记得当我听说史蒂文·索德伯格要为HBO制作一部互动悬疑犯罪电视剧且有莎朗·斯通出演角色时，我心情特别糟，觉得自己肯定完蛋了。谁都不需要我，有索德伯格、斯通和HBO就够了。”布劳承认，“幸运的是那部剧并没有轰动世界。”
布劳说，相比去年在Netflix播出的互动电影《黑镜：潘达斯耐基》，他更喜欢Netflix这个平台。布劳经常看着他的几个孩子在上面看连续剧，紧接着去YouTube看其他人对剧集的评价，然后再回到Netflix重新观看。他认为与《说谎》的游玩方式相仿，人们观看媒体内容的方式更像是非线性、多线程的活动。
《说谎》预计2019年登陆PC和iOS平台，不过布劳也希望将它带到主机上。据他透露，本地化工作耗费了大量时间，拖慢了《说谎》的开发进度。布劳对这款即将发售的游戏感到兴奋，但他也有点担心《她的故事》的一些铁杆粉丝会觉得被疏远了。
“有时候我在夜里感到惊恐，会不会改动太多了？肯定有玩家会说：‘我就想要一款纯粹的犯罪解谜游戏。’也会有人说：‘我更喜欢《她的故事》的简朴感。’”布劳告诉我，“我只希望这款雄心勃勃的游戏能够让大部分玩家感到兴奋。”
“我觉得《她的故事》最大的独特之处在于，你想做什么都行，能够以任何一种顺序发现视频录像。游戏里没有任何剧本瓶颈，不会手把手教你做任何事情，也没有任何人为的时间限制。如果你愿意，直接在游戏里输入特定关键词，就能够查清犯罪事件的真相。”
“《说谎》进一步强化了这种玩法，你完全可以自由探索，但也有可能迷失于游戏中。”
本文编译自：usgamer.net
原文标题：《Sam Barlow Takes Us Inside Telling Lies, His Star-Studded Follow-Up to Her Story》
原作者：Caty McCarthy
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