192份《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》离开了EA，如今只有13份为世人所知——然而这款游戏从未正式发售，这其中的谜团也许永远没有答案。
1991年，EA推出了一款面向世嘉Mega Drive的篮球游戏《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》（Lakers versus Celtics and the NBA Playoffs）。也许你并不觉得算什么大事，但在26年后的今天，这款游戏在eBay上已经达到了超过8000英镑的出价（注：阿默在7月3日取消了两个认为有问题的出价，并最终以3380英镑竞拍结束）。
为什么会这样？从表面上看，该作似乎没有任何特殊之处，不过如果深入细节，你会发现这款游戏的发布相当与众不同——或者说，它根本从未真正发布。
大卫·阿默（David Amor）是一家已倒闭的开发商Relentless Software的联合创始人，当他将PAL版本的《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》放到eBay时，没想到会迅速点燃复古游戏收藏家们的热情。在eBay的拍卖还有4天结束时，阿默已经收到40份报价，其中最新报价达到了惊人的8300英镑。
据阿默说，他是偶然发现了这款游戏。1994~2001年，阿默在EA担任制作人，并与时任EA欧洲分公司老板的马克·刘易斯（Mark Lewis）成为朋友。EA北美总部每发布一款游戏，都会给刘易斯几份拷贝，但大部分直接扔进了刘易斯的贮藏室。
当刘易斯决定将房子卖掉时，阿默去帮他搬家。“他说，‘我还有些游戏。’”阿默回忆说，“就像在一款冒险游戏中那样，为了找到被放在桶里的游戏，我不得不将葡萄藤砍掉。”
为了让这些游戏不至于彻底从世上消失，阿默在汽车后备箱里塞满了装游戏的桶。阿默向他的前老板承诺，自己会在eBay拍卖游戏，并将一部分收入分给他。
阿默手上有数百款EA老游戏，包括3DO、Amiga和Apple-II游戏，其中绝大部分还没开封。在eBay，某些游戏的卖价可能超过100英镑，Sierra制作的游戏行情最好，但在eBay拍卖游戏需要花费大量时间和精力，所以阿默和他的儿子达成了一份协议：儿子帮他卖游戏，可以用卖游戏得到的钱购买一部任天堂Switch和《超级马里奥：奥德赛》。
没过多久，阿默卖游戏的收入就已经超过购买Switch所需资金。“超出太多啦。”他说。
到后来，阿默开始卖Mega Drive游戏。为了避免单独出售每一款游戏的繁琐流程，阿默决定将120款Mega Drive整体拍卖。不过与此同时，阿默也列出了每款游戏的名称，如果有买家对某款游戏感兴趣，可以向他提出单独购买，于是很快就有买家出价了。
“很多人立即表示有兴趣，有人说，‘你看，我马上就可以花900英镑把这些宝贝买下来。’”阿默说道，“我心想，这真是一笔大钱。另一个人说，‘我可以打电话给你吗？’我说，‘好啊。’他说，‘我对其他游戏不感兴趣，不过我是个篮球迷，我看到你有几款篮球游戏。我住在伯恩茅斯，可以开车过来装运，到时候直接给你现金，你看可以吗？’”
“我开始起了疑心，因为又有人问，‘你可以为你手头的篮球游戏拍几张照片吗？’这款篮球游戏似乎吸引了很多人的兴趣。所以我开始在谷歌上搜索，发现它是一款特别罕见的游戏。”
通过搜索引擎，阿默在RetroCollect.com的一篇帖子中找到线索：它是世间仅存的13款离开EA公司的PAL版本《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》之一。
事实上，PAL版本的《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》从未正式发布（尽管一度非常接近——英国电子游戏杂志曾对它进行评测。），有趣的是从外观看它与普通北美版本的游戏几乎完全相同，只不过PAL版本包装让它显得极其罕见，也因此吸引了收藏家们的浓厚兴趣。
“我将它单独拍卖，没过多久，人们的出价开始变得疯狂。”阿默说。
我们已经知道了《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》为什么会被收藏家视为一款稀有的游戏，但真正让人不解的是为什么EA未能面向欧洲推出。
为了挖掘背后真相，阿默询问了他在EA的老同事们，尝试了解更多有关这款游戏的信息。
“当时有杂志文章提到，EA的这款游戏在欧洲遇到了授权问题。”阿默说，“这不奇怪，获得球队和球员形象在全球范围内的授权总是很难，例如在欧洲，第一款《NHL冰球》（NHL Hockey）游戏叫做《EA冰球》。为了避免法律风险，EA似乎决定将它更名为《EA篮球》，但时间已经赶不上了，他们需要开始制作次年的篮球游戏《公牛vs湖人》（Bulls vs Lakers）……要想说服在另一个大陆的开发团队停止手头工作，转而修改一款他们已经完成制作的游戏，这非常不容易。”
那么，为何有游戏流传到了民间？我们也许可以从时任营销经理的一份文档中寻找线索。下面的电子表格被EA称作“Life To Date”，追踪记录游戏销量——根据电子表格的统计显示，《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》共卖出了192份。
但如果这款游戏从未正式发售，它们是怎样离开EA的呢？我们也许永远不会知道答案。
“因为授权没有被通过，你可以排除是租赁的。”阿默说道，“因为美国版的游戏数量很多，它们也不会是被用于评测的拷贝。这些销量在电子表格里有记录，表明也不是泄露出去的。OEM拷贝通常和游戏机捆绑销售，但谁都不记得有那回事儿。”
“不管怎么说，192份《湖人vs凯尔特人和NBA季后赛》离开了EA，到现在为止共有13份为世人所知……EA没有版权，我也不知道这是怎么回事。我觉得这最后一个细节也许永远是个谜了。”
阿默的好奇心已经得到了满足，接下来他很可能会以数千英镑售卖一款超级罕见的Mega Drive游戏。但所有eBay卖家都知道，在某些时候，买家出价太高反而让人感到不真实。
“我始终觉得有点焦急。”阿默承认，“他可能不付款，但这些出价信息显示他们是不同的人。”
就算拍卖成功结束，阿默还得考虑怎样进行这笔交易。
“有人问我，你怎样把东西给我？安全吗？我也不知道！我曾经用现金买车，但这事儿不一样！”
无论发生些什么，复古游戏爱好者们总算是了解了关于一款Mega Drive篮球游戏的更多信息。另外，大卫·阿默的儿子肯定会得到一台任天堂Switch了。
本文编译自：eurogamer.net
原文标题：《The story behind the 26-year-old Mega Drive basketball game getting £8000 bids on eBay》
原作者：Wesley Yin-Poole
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