吃少少的饭，干多多的活。
自2015年底Steam支持人民币结算开始，Steam国区成了新的低价区。“低价区”的意思就是，相同的游戏，在这一区域的建议定价更低。实际上，大部分开发者都是按照Steam的建议设置价格的。
比如前段时间大热的《光与影：33号远征队》，这款游戏在美区卖49.99美元（约合人民币360元），在欧元区卖49.99欧元（约合人民币415元），国区则是218元。和欧美比，国区几乎打了对折，哪怕和俄区、印度区或巴西区等其他低价区比，国区的定价依然有优势。
就Steam上的PC游戏来说，国区是名副其实的世界级价格洼地。
不过，甘蔗没有两头甜，当国内玩家愉快地用低价畅玩全世界的游戏时，国内游戏开发者正在因为低价缓慢流血——在国区售卖游戏的收入不足以覆盖开发、宣发的成本——本应是培养国产游戏沃土的国内玩家，正在“盐碱地”化。
Steam的低价区政策基于降低售价能带来更多销量，从而提升总体销售额。根据内部海量的销售、促销数据，Steam给出了各地区建议价格。我们也可以理解为，在“建议价格”上，游戏最有可能获得最高收入——这个政策首先利好Steam，其次利好有全球、多平台发行能力的厂商。
Steam的收入来源于销售额分成，游戏的销售总额越高，Steam挣得越多。对于厂商来说，情况则会复杂一些：一方面，低价区普遍处于主流游戏市场之外，目前绝大多数主流的PC游戏厂商、发行商，主要目标市场还是传统的欧美日发达国家，而低价区的销售额可以看作“额外的增长”。
另一方面，低价区所在国家的游戏市场普遍存在诸多限制，比如准入门槛高、居民消费能力低或商业环境不好等等。这让厂商的投入力度往往有限，不会做长期深耕，通过Steam这种电子平台以较小成本（本地化、线上宣发）获得更多收入，是划算的。同时，区域限制也阻止了大量欧美日玩家涌向低价区购买游戏。对于厂商来说，Steam的低价区和区域限制，带来更多收入的同时，也保护了原有的成熟市场不被低价侵扰。
Steam低价区的模式无疑是成功的，Steam和厂商们挣到了更多钱，低价区的玩家买到了便宜游戏，低价区所在国家、地区的游戏市场也逐渐发展起来。
然而，当中国开发者希望针对本土市场开发PC游戏时，这种多赢局面就出现了输家——国内开发者仰赖的本土市场因为定价低，造成了盈利门槛高、开发人员薪资低的现象。玩家的乐土成了开发者的困难开局。
这和我们熟悉的“卷”有点类似。由于身处低价区，国内开发者很难把自己的游戏价格定得高于同档次、同体量的海外游戏，只能压低成本——绝大多数情况下就是减少开发人员的工资，“用爱发电”也好，压榨过劳也好，只有这样才能在低价的情况下回本或盈利。然而实际情况是，海外游戏已经在它们的本土市场或主流市场挣过一轮钱了，在低价区没有成本压力，薄利多销，多多益善。只有国内的游戏开发者在成本的漩涡里卷生卷死。
当然，国区不乏凭借出色质量卖出百万、千万份的作品。但少数热卖作品不足以支撑起国内游戏行业的发展——如果你想要做游戏，你也会希望自己的付出、能力获得合理的收入，而不是赌上身家性命没日没夜干三年搏一把。游戏市场允许运气成分，但毕竟不是买彩票。一个特别靠运气的市场，也难以健康、长久地发展。
出海曾经是个热门话题，似乎为国内游戏在收入方面带来了一些希望。但国内游戏开发者最熟悉的还是国内玩家，除了少数人能把握海外市场的需求，大部分开发者和海外开发者比起来也没有什么优势——如果又回到拼人力、成本的道路上，那又何必多费一番周折跑到海外卷呢？
最近不少游戏开启了周边贩售模式，“谷子”“周边”是这些年为数不多定价上有一定空间、又广泛被年轻一代接受的热门事物。已经和低价紧紧绑定的游戏，或许能借周边的光多一些收入。
当然，我也只是简单说说这个现象，造成这一现象的原因，以及如何改变，都难以在一篇短短的文章里说明白。希望有一天，国内游戏市场能以更健康的形式存续发展，有更多满足玩家各种各样需求的好游戏涌现。更重要的是，开发者和玩家都能体面地工作、游玩和生活。
