在被收养之后，我想方设法从头开始与同龄人建立友情。由于文化和成长环境方面的差异，完成这个任务变得极其困难，而《冠军足球经理》则扮演了一个决定性的角色。
10岁那年，我和弟弟被一户人家收养。我远离了费拉顿公园球场和圣玛丽医院所在的朴茨茅斯繁华市区，搬到了位于哈普顿郡北部的一个更平坦和自然，只有几百人口的村庄。
一切都变了。在那个到处都是草地和泥土的小村庄，我再也看不到车水马龙的马路、街头巷尾的商店和塔楼，公共汽车的发车间隔也从几分钟变成了几个小时。我们不能再到街上闲逛，因为整个村庄只有两条街道。
在新环境下，《冠军足球经理》（Championship Manager）成了帮助我适应新生活的一个最重要因素。我知道这听上去很奇怪，就连今天我也觉得不可思议，但这千真万确：在我被收养后的最初几年，这款足球管理类电子游戏为我的生活带来了非常积极的意义。
当时我不得不适应新的父母和生活规则，这本身有挑战性，不过还可以接受——多年来我和弟弟被寄养，实际看护人经常在变。相比之下，适应新学校和结交新朋友更难。确实，我和弟弟曾辗转于几个不同的寄养家庭，但我俩从未离开朴茨茅斯，也与我们在学校认识的朋友保持着联系，与童年玩伴之间的友谊没有受到寄养家庭变化的影响。
但在被收养之后，我需要想方设法从头开始与同龄人建立友情——由于我们在文化和成长环境方面的差异，完成这个任务变得极其困难。而《冠军足球经理》扮演了一个决定性的角色。
在朴茨茅斯，我是个从超市偷窃糖果和饮料的大师。每隔两个星期，我都会在周末试图潜入足球场，有次甚至在试图翻过围栏时差点被一辆汽车撞到。
不过我的新伙伴们可不熟悉这些事儿。这并非因为他们都是善良的小天使，而是没有机会经常光顾超市，在繁忙的马路上游荡或者去足球场，他们根本不可能每天都看到那些东西。相反，他们知道怎样在田间穿行才不会被马匹撞到，并且开始从他们的哥哥那里了解哪些野生蘑菇有致命毒性，哪些蘑菇食用后感觉爽口精神。
我们的共同点是都喜欢足球，或多或少都对电子游戏感兴趣。在被收养前我就用Super Nintendo和世嘉Mega Drive玩过游戏，但我从来没有自己的游戏机，因为每当搬到新家就不得不远离旧家庭的游戏机。让我记忆犹新的是，我曾观看一对寄养父母的亲生儿子使用超级任天堂连续几小时玩《凯文·基冈的足球经纪人》（Kevin Keegan's Player Manager）——在哈普顿郡北部的小村庄和附近的学校，我试图用这款游戏来结交新朋友。
当地绝大部分孩子都喜欢电子游戏和足球，我觉得这是打入他们的朋友圈，成为他们当中一员的完美方式。
他们从未听说《凯文·基冈的足球经纪人》，不过他们在与我交流时，告诉了我另一款可以用家用电脑玩儿的模拟管理类游戏《冠军足球经理》。这款游戏成了一个我与他们建立友谊的一个关键转折点，因为它让文化背景不同的我们能够理解彼此想法，产生情感共鸣。
大约1995年底或1996年初，《冠军足球经理2》刚刚发售，收养我的父母同意购买一份《冠军足球经理2》，让我和弟弟使用家中的电脑游玩。
在当时，《冠军足球经理2》让我眼界大开。此前我从未玩过那样能通过复杂系统讲故事，拥有丰富互动选项，并让玩家充分发挥智慧的游戏。与我之前玩过的所有游戏相比，《冠军足球经理2》在鼓励玩家思考和激发玩家想象力方面领先了许多。
时至今日，我仍然坚定地认为《冠军足球经理》系列及其后续作品《足球经理》（Football Manger）系列是有史以来最优秀、最复杂的角色扮演和叙事游戏。这些游戏既需要玩家根据实际情况实时下达指令，还需要他们未雨绸缪做好长远计划——也许《EVE Online》很接近，不过我必须加上“也许”。
《冠军足球经理》以一个所有玩家都熟悉并热爱的世界作为背景，在游戏中，你的行动可以创造出许多故事。我曾废寝忘食地玩《冠军足球经理》，这不仅是因为当时朋友不多的我热爱这款游戏，还因为我玩得越多，第二天就能够在操场或学校巴士上讲述更多有趣的事。
我可以吹嘘我的成功，用一些复杂理由来掩盖我的失败，分享执教球队的技巧，或者就签约哪些球员提出我的建议。学校里的其他孩子们也会都会这样做——在交流过程中，所有人都是平等的，大家都愿意倾听和分享。这成了我认识新朋友的最佳场合。
你在游戏中是否真的说服埃里克·坎通纳重返利兹联，或者执教博尔顿成绩极其出色，以至于曼联准备解雇弗格森爵士，邀请你担任主帅并不重要，真正重要的是这款游戏激发了我们的热烈讨论，让大家在交流分享的过程中成为朋友。
《冠军足球经理》为我度过刚刚被收养后的那段艰难时期带来了巨大帮助——当时我10岁，已经无法“免疫”生活环境变化所带来的情绪波动。
玩《冠军足球经理》还有另外一个好处，那就是不会有人嘲讽你的玩家身份。几乎所有我认识的足球迷都玩《冠军足球经理》，在他们眼里，它真的不仅仅是一款游戏。如果你乐于畅聊游戏中各种故事的细节，学校里的孩子们会更愿意接纳你。
在那个年代，《冠军足球经理》属于能够让野孩子和书呆子们欢聚一堂的极少数几款游戏之一，所以它能够吸引许多不同类型的人群。这听上去也许有些肤浅，不过对像我这样渴望结交朋友的外来者来说，被当地人圈子接受非常重要。
对我来说，《冠军足球经理》远远不只是一款游戏。它为我提供了一种通过与其他人分享共同的兴趣爱好，在情感上更靠近他们并建立友谊的方式。凭借其开放性，《冠军足球经理》比任何一款其他游戏都更容易让我与其他人交朋友，如果没有它，我在10岁那年的生活很可能会更艰难。
本文编译自：vice.com
原文标题：《'Championship Manager' Helped Me Adapt to My Adoption》
原作者：John Robertson
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
