谁能在《GTA6》的流量海啸中分得一杯羹？
种种迹象表明，《GTA6》几乎肯定会成为历史上首发销量最高、玩家规模最大的游戏。
8月底，《GTA6》加长版预告片在流媒体平台Netflix上线，随后在短短4天内就积累了超过3100次观看。Sensor Tower的追踪数据显示，截至目前，这款开放世界动作游戏的预购量已超过575万份，且大多数预购玩家都选择了售价100美元的终极版。据该机构估算，尽管距离正式发售还有1个多月，《GTA6》已经创造了超过5.6亿美元的收入。
考虑到《GTA6》对玩家的巨大吸引力，许多主流发行商纷纷避其锋芒，做出延期推出新作的决定。例如，微软Xbox将《神鬼寓言4》的发售档期从今年第三季度推迟至2027年2月，Cloud Imperium也为了避免“与关注度空前的《GTA6》撞车”，将此前已数次跳票的《星际公民》单人战役衍生作《42中队》推迟到明年发布。
不过，也有几家公司选择与《GTA6》同期发布游戏，策略游戏《火焰、森林与洪水》（Flame, Forest and Flood）的开发商Fairy Mount就是其中之一。
“我们决定在11月19日推出新作，这本身就表达了一种态度。”工作室首席执行官布拉泽·兹维奇兹尼斯基（Blazej Zywiczynski）说，“与《芭比》和《奥本海默》同天上映的情况类似，我们的游戏虽然与《GTA6》同时发布，但两者的玩法和风格截然不同。《GTA6》依托于一个拥有数十年历史、根基深厚，吸引了无数热情粉丝的知名系列，《火焰、森林与洪水》则是一款由经验丰富的开发者倾注心血打造的全新游戏。”
兹维奇兹尼斯基将《火焰、森林与洪水》描述为“一款适合全年龄段玩家和非玩家的多人策略游戏”，并声称该作拥有“GTA”系列所不具备的特质。“事实上，我们引入了人们从未在电子游戏里见过的一些全新玩法。《火焰、森林与洪水》不会让玩家对着老奶奶的脸开枪，但它是一款玩家可以和奶奶一起玩的游戏。总之，两部作品面向完全不同的受众群体，登陆不同平台，美术风格和情感基调也大相径庭。”
按照兹维奇兹尼斯基的说法，通过在《GTA6》发售当天推出《火焰、森林与洪水》，他还希望“为小型游戏开发团队表明立场”。“如果坊间传闻属实，《GTA6》的预算远超10亿美元，那么这个数字相当于我的游戏研发预算的4万倍，但我们丝毫不感到畏惧。”他说，“我们凭什么要把整个11月拱手让给一款规模极度膨胀的偷车模拟游戏？”
与《火焰、森林与洪水》一样，2D像素风动作冒险游戏《沃尔维冒险：重制版》（Volvy's Adventure: Reslimed，暂译）也将与《GTA6》几乎同时发售。该作由独立工作室Doinksoft开发，采用平台过关玩法，以发行商Devolver Digital旗下吉祥物为主角。在Steam商店，一向以擅长整活闻名的D社将其描述为“对那款由史上最著名电子游戏吉祥物担任主演、此前从未正式发行的动作平台游戏的原始重制版的精彩复刻”，而在公司官网的一篇博客文章中，D社更立下豪言壮语，声称它是“11月19日游戏行业最重磅的新品”。
当被问到D社为何决定在11月19日发布《沃尔维冒险：重制版》时，D社品牌策略师罗比·帕特森（Robbie Paterson）反问：“为什么不呢？从公关宣传的角度来看，《GTA6》肯定会抢占绝大多数游戏媒体、主播和玩家的注意力，但它并不首发登陆Steam，所以我们认为，其他新品仍有呼吸的空间。与此同时，我们可以借此机会整活搞怪，让我们那位勇敢无畏的吉祥物，与近十几年来最受瞩目的游戏刚正面！”
“既然我们自信地宣布要在《GTA6》发售的同一天推出新游戏，‘如何脱颖而出’就不是什么问题了。”帕特森补充，“我们非常幸运，Devlover已经积累了足够的声望，所以新品消息能够引起不少玩家关注。在接下来的一个月里，随着《GTA6》进行大规模宣发，我们打算像‘猫鼠游戏’那样灵活借势，让吉祥物沃尔维以各种方式频繁进入玩家视线。当然，我们在Steam平台也将面临竞争，但我希望沃尔维的粉丝们都来支持这位老朋友。”
兹维奇兹尼斯基指出，作为一家知名发行商，D社拥有众多独立游戏开发商所不具备的强大营销实力。在他看来，大多数独立工作室不宜盲目照搬D社的做法，而是应当另辟蹊径，想方设法利用有限的时间和空间，努力向玩家展现自家游戏的亮点。
“《GTA6》确实声势浩大，任何游戏都很难跟它比拼热度，但我们为何要那么做呢？”兹维奇兹尼斯基说，“我的看法是，玩家并不想听到更多的喧嚣声。事实上，我们希望为玩家提供一种远离喧嚣的选择。《火焰、森林与洪水》在方方面面都与《GTA6》截然不同：人们能够从这款PC游戏中获得温馨惬意的体验，既可以独自游玩，也可以与平时不玩游戏的朋友、孩子或情侣一起玩，发挥聪明才智、分享纯粹乐趣，共同度过美好时光。这正是许多人梦寐以求的体验。”
“就算我们真的想搞出点动静，也绝对不会落入俗套。比如，我可能邀请山姆·豪瑟跟我来一场CEO对CEO的K歌对决，地点和歌单由他定。我敢肯定，某些行规将会让这位R星总裁选择避战。”
据兹维奇兹尼斯基透露，Fairy Mount没有为《火焰、森林与洪水》设定具体的销量目标。“考虑到市场竞争的激烈程度，为一款新游戏设定预期销量意义不大。”不过他认为，从经济角度来看，与像《GTA6》这样的3A大作相比，立项开发独立游戏的风险要小得多。
“如果《GTA6》的预算确实达到了传闻中的20亿美元，那么Take-Two必须以100美元的价格卖出超过2850万份游戏，才能实现收支平衡。”兹维奇兹尼斯基解释，“作为比较，《火焰、森林与洪水》的定价低得多，却只需要卖出不到1万份就可以回本……就算本世代主机的所有用户都购买一份《GTA6》，其投资回报率也才勉强达到5倍，而《火焰、森林与洪水》只要卖出大约3万份，就能实现同样的投资回报率。放眼整个市场，究竟有几款3A游戏能保底卖出3000万份？《艾尔登法环》仅仅勉强回本，‘刺客信条’系列则只有极少数几代作品的销量能达到这个数字的一半。”
“还有个值得深思的问题是：玩家为游戏花的钱，究竟去了哪里？如果你掏出100美元购买《GTA6》，那些辛勤工作的一线开发者可能连一分钱都拿不到。你也可以花100美元购买5-10款风格迥异、充满实验性，并且勇于突破常规的游戏，而在这笔钱当中，70%都会直接流向开发者，从而助力他们在未来创作出更多优质游戏。”
D社有没有为《沃尔维冒险：重制版》设立任何销售目标？对于这个问题，帕特森半开玩笑地回应称：“当然，我们希望《沃尔维冒险：重制版》能够超越《GTA5》，成为历史上首发销量最高的电子游戏。但我们得脚踏实地。我们很高兴有机会在《GTA6》问世的同时，推出一款令我们引以为豪的游戏。到目前为止，玩家的反馈让我们倍感欣喜。等等看吧，如果这款新作真的能登顶畅销榜，说不定我们真该为吉祥物沃尔维立雕像了。”
业内分析师普遍认为，对游戏厂商来说，在《GTA6》发售当天推出新品并非明智之举。
“在《GTA6》发售的那一周内，主机平台上的任何其他新游戏或者相关公告，恐怕都很难引起人们的关注。”游戏产业分析机构Aldora首席执行官约斯特·范德鲁南（Joost van Dreunen）直言，“《GTA6》将会制造一个巨大的关注度黑洞。在本就拥挤不堪的游戏市场，如果哪家厂商非要头铁地在那时候发布新品，无异于白白浪费营销资源。”
另一家市场研究机构Ampere Analysis的高级研究经理露易丝·伍德里奇（Louise Wooldridge）则认为，一般来说，游戏厂商确实应当避免在《GTA6》的发售窗口推出新品，但如果产品本身“与《GTA》面向不同的受众群体”，那又另当别论。“《GTA》看似无处不在，甚至跨越了不同媒介，但仍有一部分玩家对它兴趣寥寥，并且很可能永远不会上手游玩。与开放世界动作冒险游戏相比，策略、治愈系或家庭向游戏等相对小众的新品，显然更容易与《GTA6》共存。”
按照伍德里奇的说法，《GTA5》的“绝大部分”玩家平时也玩其他大型动作游戏，例如《堡垒之夜》和《使命召唤》。“据我观察，喜欢叙事向单机游戏的《GTA5》玩家就少多了。”她透露，“因此，尽管《GTA6》发售初期的影响力有望超过《GTA5》，却不太可能对那些在类型、主题、玩法或规模上与它几乎没有任何共同点的游戏造成巨大冲击。换个角度来看，《GTA6》或许还会利用自身热度进一步拓展市场，从而令其他游戏作品受益。”
另一方面，至少在现阶段，《GTA6》的影响力还无法渗透PC平台。“与主机游戏发行商不同，Steam上的发行商们暂时不用承受《GTA6》发售带来的全部冲击。”伍德里奇解释，“在《GTA6》最终登陆该平台前，Steam发行商有机会让自家产品吸引玩家关注，并与玩家建立良性互动。如果你的游戏与《GTA6》风格迥异，能够为玩家提供差异化体验，更应尝试利用像这样的宝贵机会。”
范德鲁南补充：“就玩家整体关注度而言，PC乃至移动端游戏市场或许会受到少许波及，但这些市场与主机游戏市场差异巨大、相对独立，并不会遭受太大冲击……《GTA6》就像一部即将出版的奇幻小说，在奇幻小说爱好者的圈子中备受期待，却不太可能吸引钟爱成功学书籍的读者。”
如果一款新游戏将与《GTA6》同时发布，厂商究竟应该怎样做，才能确保它在激烈的竞争中脱颖而出，吸引玩家的广泛关注？“对于规模较小的团队来说，避开《GTA6》注定会占据主导的那些渠道是明智之举。”范德鲁南说，“小团队应当深耕自有玩家社群，通过这种方式来摆脱外界噪音的干扰。毕竟，他们不可能在火力上压制一家明显拥有更强火力的大厂，那种做法毫无意义。”
伍德里奇提出了更具体的建议。“开发者不可能无视《GTA6》的存在，应当围绕其发售来设计发行策略，而非假装这件事根本不会发生。”伍德里奇指出，“但请记住，你不能将自己的游戏与《GTA6》放在同一纬度上进行比较，而应着重强调它拥有《GTA6》所不具备，或者无法为玩家提供的特质。”
“在产品宣发阶段，你需要聚焦于自家游戏在品类、基调或玩法风格上与《GTA6》的差异，让玩家一眼就能看到其独特性。此外，你还要充分利用平台之间的差异，比如投入更多精力在Steam平台搞营销，提高产品在Steam的曝光度。同样重要的是，你得在11月19日前的几周里就开始积蓄声势……一旦《GTA6》正式发售，任何新游戏都将被它掀起的巨大声浪淹没，因此，开发者务必要利用接下来的这段时间为产品造势，努力推动它激发玩家的兴趣。”
本文编译自：GamesIndustry.biz
原文标题：《"Why should we just give up the entire month of November?" – The indie games going head to head with GTA 6》
原作者：Alex Forbes-Calvin
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