“让人类角色失去人性是第一步，下一步是让外星主角变得人性化……”
你究竟打算拆除核弹拯救核弹镇，还是引爆它炸毁整座城市？
在《辐射3》中，这幕剧情之所以令人印象深刻，是因为玩家要做的决定非常简单，却会导致重大后果。如果拆除核弹，你会得到300个瓶盖奖励以及镇上的一套公寓；如果你引爆核弹，奖励就会变成1000瓶盖和特佩尼大厦里的一间豪华顶层公寓。
美国贝勒大学电影与数字媒体副教授、《电子游戏里的道德选择》一书的作者丹·沙弗表示，为邪恶的特佩尼炸毁整座城镇后，那种感觉非常可怕。更糟的是，当你回到核弹镇曾经所在的火山口时，你还会遇到尸鬼。他们都是在爆炸中幸存的居民变成的僵尸，太令人难受了。
与沙弗一样，许多玩家都对在游戏中选择“作恶”感到不安，不愿成为世界的毁灭者。前BioWare影像设计师约翰·埃本格说，在“质量效应”系列游戏中，只有8%的玩家选择了叛逆选项，在游戏中当坏人，另一些RPG开发商也留意到了类似现象。
“这跟我看到的数据基本一致。”黑曜石高级叙事设计师卡莉·帕特尔说。在《天外世界》中，玩家需要做出一个关乎道德的重要选择：是否要背叛把你从低温舱里唤醒的科学家，并加入资本主义的企业董事会。“绝大部分人都决定和科学家站在一起。”
作为Dontnod Entertainment的ARPG游戏《吸血鬼》的叙事总监，斯蒂芬妮·比沃弗奇深有同感。“根据我们手头的数据，当玩家面临道德困境时（需要在‘好’或‘坏’的决定之间做出选择），大约有75%的玩家更愿意站到道德高地上。”
为什么会这样呢？既然某些电子游戏鼓励玩家肆意妄为，为什么很多玩家对做出邪恶的选择感到不安？某些类型的游戏是否更容易让玩家产生负罪感？哪些类型又不会让玩家内疚？例如《食人鲨》（Maneater）是怎样做到让玩家轻松自在地屠杀无辜人类的？在《红怪》（Carrion）中，玩家为什么不会对操控浑身长满触手的怪物攻击人类感到难受？
相比之下，当玩家在基于选择的RPG游戏里做出不够善良的行为时，为什么常常感到后悔？经验丰富的开发者们又是怎样哄骗我们跨过道德门槛的？
我们需要解答。
2020年，游戏行业出现了多款将怪物作为主角的作品，例如《食人鲨》《红怪》和重制版《毁灭全人类！》等。这些游戏都允许玩家扮演怪物并疯狂屠杀人类。为了帮助玩家融入怪物角色，《毁灭全人类！》的首席设计师大卫·萨尔曼制定了一份简单的计划。
“让人类角色失去人性是第一步，下一步是让外星主角变得人性化......从游戏叙事的角度来说，我们需要为外星主角Crypto赋予深度，让他和玩家拥有共同目标。另外，几乎所有‘戏份’突出的人类角色都是坏蛋，这给了玩家消灭他们的理由。”
换句话说，玩家有时未必愿意与和他们属于同一个物种的角色并肩作战。事实上，玩家往往会自然而然地与他们所扮演的角色建立情感联系，哪怕是一只浑身长满触手的怪物。
“我认为这其实不难，让玩家控制怪物或坏蛋之后，至少在某种程度上就会自然对角色产生情感共鸣。”《红怪》主设计师克里斯托弗·霍米茨基说。本世纪初，霍米茨基在玩《异形大战铁血战士》游戏时就有类似的感受。
“我可以扮演铁血战士，所以和那个角色形成了某种情感纽带。当然，如果角色只是反派人物，这种情况就不可能发生了。当你走来走去射杀异形时，你也许觉得它们很酷，却不会同情它们。同样，既然《红怪》允许玩家控制那只长得像腐肉的怪物，那么自然也会关心它，就像照顾一只电子宠物那样。”
《食人鲨》游戏总监比尔·蒙克补充说，游戏并非存在于真空中。玩家之所以愿意控制一头吃人的鲨鱼，部分原因在于通过观看探索频道的鲨鱼节目，以及《大白鲨》《鲨滩》和《鲨卷风》等电影，他们对鲨鱼的各种传奇故事非常着迷。
“《食人鲨》的主角之所以受玩家欢迎，还得感谢那些鲨鱼题材的流行小说和影视作品。在电影和电视节目中，玩家对鲨鱼产生了恐惧心理，却又愿意亲自扮演鲨鱼，因为游戏为他们提供了摆脱恐惧的机会。”蒙克表示。
“《食人鲨》也像一部叙事幽默的自然纪录片，强调鲨鱼的真实美感，与鲨鱼屠夫斯卡利·皮特的仇恨观念形成了鲜明对比。这款游戏提醒玩家，在现实生活中，人类对鲨鱼的危害比鲨鱼对人类的危害更大。通过叙事，我们让玩家开始对鲨鱼产生同情心：斯卡利·皮特杀死了主角鲨鱼的母亲，这让玩家决心以牙还牙。”
在动作游戏中，玩家习惯了接受必须杀死所有坏蛋的设定——那些坏蛋通常是其他人类角色。玩家可能有非常正当的理由，例如“他们是纳粹分子，正在朝我开枪”，人类确实是一种常见的敌人类型，只要敌人让人憎恨，那么在游戏里干掉他们也就理所当然。而在《红怪》《食人鲨》和《毁灭全人类！》等动作游戏里，开发者甚至不需要让玩家做出杀和不杀的决定——人类在游戏里本就是邪恶的——这也能减轻可能产生的内疚感。
“当你别无选择时，往往就会无所顾忌。”萨尔曼说，“这确实有助于消除罪恶感，但只是很多因素中的一个。”
如果一款游戏确实好玩儿，就算让玩家扮演暴力角色，他们往往也会乐在其中，愿意忽略道德上的瑕疵。但众所周知的是，乐趣通常难以捉摸，开发者可能需要花大量时间才能将游戏设计得足够有趣。
人们常说电子游戏能够满足玩家对力量的幻想，让玩家扮演反派角色的作品也不例外。
“怪物并没有压倒一切的力量，但当你使用它的肢体、触手和各种技能时，会产生一种自己非常强大，谁都无法阻挡的感觉。”霍米茨基说，“你对力量的幻想能够得到满足，而这就是消灭一切的乐趣所在。”
除了直接的动作快感之外，邪恶选择有时还能让玩家在玩游戏时省不少事。帕特尔举例称，在“质量效应”系列游戏中，如果玩家选择叛逆，就能避开很多繁琐的对话。她认为，这是叛逆路线吸引人的主要原因之一。
“除了跟太空种族主义相关的答案之外，其他叛逆选择都挺有趣的，因为你会觉得它们让薛帕德指挥官解放了自我：‘我是薛帕德，完全不想碰办公室政治，心里想什么就说什么。’”帕特尔解释说。
萨尔曼也认为，游戏的部分魅力正体现在允许玩家做在现实生活中无法做的事情。
“在一个安全环境中，冲突和挑战本身就挺有趣，书籍、电影和游戏里的故事都是例子。”萨尔曼说，“我们可以将杀戮抽象化，就像扮演警察和劫犯的孩子那样——孩子们都明白这只是游戏，他们不会真正杀人放火，下棋也不等同于打仗......归根结底，杀死人类并非游戏的乐趣所在，而更像是让玩家感受乐趣的一种手段。”
对萨尔曼的团队来说，2005年问世的初版《毁灭全人类！》在玩法上已经足够有趣，他们只需要在画面、声音等方面进行升级，强调游戏内已有的趣味元素。
“我们只是提升了Crypto和游戏世界的响应度，增强玩家能力，让玩家能看到环境如何响应他们的各种破坏行为。这其中包括一些简单的细节，例如当你用死亡射线杀死某个敌人后，地板上会出现焦痕。”
萨尔曼的言论反映了关于“寻找乐趣”的一个有趣事实。乐趣未必诞生于某个重大决策，有时会是一系列细小选择共同的成果——例如手柄震动、音频反馈或地板上的焦痕。
动作游戏能够利用有趣的玩法，让玩家忽略角色的道德瑕疵，对一些怪物般的角色产生同情心。但在基于选择的RPG中，邪恶选择的后果通常不那么直观，玩家也不会立即感受到。霍米茨基认为，这是RPG游戏开发者需要面对的挑战之一。
“在角色扮演游戏中，玩家通过对话做出大部分选择。”霍米茨基说，“开发者很难让玩家对角色恶行的结果感到满意，因为除非你是个天生的精神病患者，否则就肯定不会以破坏其他人的生活为乐。”
在RPG游戏里，人们通常很难决定去做他们觉得不道德的事。荷兰乌得勒支大学社会、健康与组织心理学助理教授费里切·范努恩斯佩特表示，即便是在虚拟的游戏世界里，社会环境也会影响人们认为可行的选择范围。
“心理学研究表明，人们非常重视与其他人的社交联系——被接受、被尊重，在一支团队里找到归属感。”范努恩斯佩特解释说，“‘做好事’是加入或留在某支团队里的一种方式，如果你做出‘错误’选择，就有可能不被认可或遭到排斥。这令人痛苦。某些社会神经科学研究甚至表明，如果被社会排斥，人类大脑的反应与丢了钱类似，但强度更高。”
“需要指出的是，‘做好事’通常意味着一个人倾向于遵守他想加入的团队准则。某支团队也许欣赏成员的一些行为，但若站在其他队伍的立场来看就可能非常‘糟糕’。例如，当你保护本方队友时，有时不得不杀死其他团队的玩家.....如果某个虚拟环境允许所有人做最好的自己，那么大家也许都会避免做出可能导致其他人不满的糟糕决定。”
因此，虽然电子游戏为玩家做坏事提供了一个安全场所，但大部分人仍不愿作恶。莱昂纳德·博雅斯基是《辐射》《吸血鬼：避世之血族》和《天外世界》的主要开发者之一，就连他在测试游戏时也很难打破常规。
“就个人而言，我觉得这确实很困难。”博雅斯基说，“我喜欢为游戏设计邪恶路线，但除了在测试时不得不选择它们之外，我始终倾向于走正道。”
《电子游戏里的道德选择》的作者丹·沙弗认为，这种想法很正常。“出于本能，大部分玩家都会将自己代入角色。当然也有例外，某些玩家就喜欢当坏人，但我认为大部分人希望在游戏里做个好人。我们渴望成为英雄，像英雄那样打击邪恶势力，拯救世界。人们之所以玩游戏，原因之一就是超越日常生活，我们通常不想变得比在现实生活中更糟，而是希望能变得更好。”
许多RPG游戏开发商面临着类似的困境：他们往往会为邪恶路线精心设计与正义路线同样多的内容，但在一款游戏作品中，邪恶选择究竟有多大作用？
“这是个值得思考的有趣问题：邪恶路线的意义是什么？有时我觉得它仅仅是英雄路线的对立面：只有当玩家发现还有其他事情可以做的时候，他们才会去选择。”帕特尔说。
理想情况下，这些选择应该能让玩家更深入地了解各种角色，以及关于游戏世界的更多信息。例如在黑曜石作品《暴君》中，玩家扮演一位为黑暗君主效劳的高级官员，邪恶势力已经牢牢占据了上风。因此，玩家的选择仅限于“糟糕”或“更糟糕”。但通过丰富的对话选项，玩家对于游戏世界及自己所扮演的角色有了更全面的了解。
比沃弗奇也认为，道德选择让《吸血鬼》玩家有机会从各个方面去了解主角。在这款2018年发售的ARPG游戏中，玩家扮演在1918年大流感中变成了吸血鬼的医生乔纳森，他不得不努力抑制自己吸血的冲动......游戏还会刺激玩家吸食人血，如果吸NPC角色的血，就能够得到经验值。如果玩家在吸血前与角色进行对话，甚至能得到更多奖励。
“我相信邀请或刺激玩家成为大规模杀戮者会更容易，因为他们正在扮演一种虚构的生物。虽然吸血鬼像铁血战士那样嗜血、崇尚杀戮，但从传统角度来讲，他们也属于浪漫角色，远远比狼人、僵尸或任何其他经典怪物更有那种感觉。”比沃弗奇表示。
“许多人觉得成为吸血鬼很酷，因为吸血鬼擅长将受害者引诱到某个黑暗的小巷里，然后将对方野蛮地杀死。我们精心设计了一个陷阱：利用玩家的这种想法来刺激他们杀人，从而变成更强大的吸血鬼......之后又让玩家去面对后果。乔纳森是个怪物，在整款游戏中，他的最大敌人始终是自己，以及自己的吸血冲动。”
无论如何，为了帮助玩家克服社交顾虑，心安理得地扮演反派角色，开发者的技术还需要继续发展。虽然RPG游戏已经能够讲述富有深度的故事，但当你面对让人左右为难的道德陷阱时，我们或许宁愿成为那个受害者。
本文编译自：gamespot.com
原文标题：《How Games Make It Fun To Be The Villain》
原作者：Andrew King
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
