这一次，“波兰蠢驴”真的把昆特牌做成了RPG。
看到CD Projekt，玩家们想到的词儿可能是“波兰蠢驴”，我想到的却是“大力出奇迹”。
从游戏本地化、游戏发行到自己搞游戏开发，这家波兰公司成立24年来一直在“豪赌”，干什么都拼尽所有，次次都是“输了就会倾家荡产”的局面。神奇的是，他们却一次次地赌赢了，赢得最漂亮的一次当然是《巫师3》——虽然他们此前做且只做过“巫师”系列游戏，是完全的业界新兵。
在2013年Eurogamer的采访中，公司CEO兼联合创始人Marcin Iwiński曾直言，做《巫师》初代时，直到跟小说作者买完游戏改编权，他们才开始考虑怎么做的问题。“这游戏（指《巫师》初代）就是一团糟，但就在最后，它们都融合到了一起。这真的很神奇，因为没人指望我们真的能从各种分散的创意中拼凑出一个游戏。”直到现在，他们的开发模式仍和多数游戏公司迥然不同，也因此出过不少负面传闻，核心开发成员出走啦，被前员工抱怨是“血汗工厂”，还吐槽他们开发效率低下啦……
因为这些事儿，即便现在做着《赛博朋克2077》这样的3A大作，我却仍觉得这群波兰人有着独立游戏作坊的那股子精气神，随性、执拗、不走常规——这样或许也就不难理解，他们为什么会听信玩家的“谗言”，真把《巫师3》里的小游戏昆特牌拿出来，单独做成一款卡牌对战游戏《巫师之昆特牌》，还因为玩家们喜欢“巫师”系列的世界观和故事，决定搞个有“完整剧情任务链”的单人剧情模式。
结果，《巫师之昆特牌》的单人剧情模式一做就是两年。两年间，我一度觉得这款游戏前景不错，可后来的发展却没那么乐观：经历一次次设计上的推翻重来，游戏也没能吸引到太多新玩家；为降低门槛而大改机制、增加随机性的大更新“凛冬节之猎”更是劝退了不少老玩家；移动版又始终没有消息。今年4月，波兰人宣布要“回归初心”，用6个月的时间完全重制昆特牌，找回它“最独特的个性和乐趣”，这个单人剧情模式也正式定名为《王权的陨落》，并确认将和改版后的昆特牌一同发布。
时隔两年，现在《王权的陨落》的意义已不在于为《巫师之昆特牌》增添了一个“单人剧情模式”，它也肩负着吸引“巫师”系列玩家，乃至让老玩家回流的重任——这是一次让玩家重新认识昆特牌的机会。
借工作之便，我提前玩到了《王权的陨落》。我最关注的问题有两个：《王权的陨落》和以往那些卡牌对战游戏的剧情（战役）模式有什么不同？这个彻底重做的昆特牌好玩吗？
在时间线上，这次的故事是“巫师”系列游戏的前传，主角也不是杰洛特，而是莱里亚和利维亚王国的女王米薇——在原著小说“猎魔人”系列中，“利维亚的杰洛特”正是由这位女王赐予杰洛特的称号。
《王权的陨落》换主角基于两个原因：一方面，“巫师”系列游戏的剧情本就是对原著小说的续写，时间轴发生在系列小说结局的5年之后，3部游戏已经把杰洛特的故事全部说完，没有再延展的空间，或者开发者们不愿意以杰洛特作为噱头，敷衍一个故事；另一方面，游戏的核心玩法由《巫师3》的即时战斗变更为卡牌对战，从设定的根儿上，昆特牌就不再是《巫师3》中的“酒馆消遣”，而是《王权的陨落》中那样的“战场模拟”。
《巫师3》和《王权的陨落》的主要编剧Jakub Szamalek曾在采访中说，杰洛特猎魔人的视角并不能很好地呈现这次的内容。主角是个能领兵打仗的女王，亲自“指挥”一群剧情角色和战斗单位，在沙盘上与各种敌人、怪物对决，肯定要比杰洛特这头“独狼”上战场调遣这些卡牌要合理得多。
更重要的是，玩家扮演米薇这样的领袖，在游戏过程中才有必要选择自己的“立场”，在面对战争与苦难，面对人民和军队、国家与国家、人类与非人类的矛盾冲突时，做出自己或冷酷、或仁慈的抉择。而杰洛特身为猎魔人，在这个世界观中是始终恪守“中立”的，他做的一切选择基本都是为了酬金——就像玩家在玩游戏，权衡利弊时往往更容易成为一个实用主义者。
角色上升到“领袖”的高度，故事又回转到了“巫师”系列游戏的剧情开始之前，无疑让《王权的陨落》有更大的空间来展现“猎魔人”系列的世界观，让小说和游戏真正形成直接的联系。在《王权的陨落》中，能找到诸多对话、细节呼应原著小说的剧情。
《巫师3》的付费资料片《血与酒》《石之心》推出时，因为流程厚道、内容充实，被很多人夸赞“资料片做得比别家游戏的本体都好，超值”。我想同样的夸赞也能用在《王权的陨落》上——它不像“单人剧情模式”或“资料片”，倒更像是昆特牌游戏的“本体”。
一般卡牌对战游戏的单人剧情（战役）模式，主要作“新手教学”和“卡牌收集”之用，就算剧情全跳过也影响不大——简单来说，它只是对战模式的附属。然而在《王权的陨落》中，正如两年前官方所宣传的那样，玩家可以控制角色在大地图上到处行走，调查各种标记，以文字冒险游戏的形式推进故事，且游戏也和《巫师3》一样分主线、支线，存在各种会影响后续剧情发展的选择。
可以说，玩家就是在玩俯视角、手绘风的“巫师”系列RPG新作，只是触发战斗时，就像之前有人为《巫师3》做的那个Mod，游戏会自动切换为“打牌模式”，让战斗不再是舞刀弄剑放法印，而是用昆特牌一决胜负。在无关剧情的牌局中获得胜利，周边的敌人就会全部死亡，玩家将直接获得相应的资源和物品。
因应主角的身份变化，游戏中玩家在大地图上移动等同于“行军”，收集到的资源也是金币、木材和兵员。行军过程中玩家可以随时“扎营”，并用收集的资源进行营地建设、扩建，以提升角色在地图上的行军速度，提高可携带卡片数量的“人口上限”，或是解锁更多的可招募单位。玩家的牌组管理则安置在了“中军帐”。不过，由于营地的“科技树”比较简单，且上层建筑要随着章节推进才会解锁，实际上并未给游戏带来什么策略性的加成——游戏的核心果然还是剧情和打牌啊。
相应的，游戏中玩家在主线、支线中所做出的选择，影响的因素变成了队伍的士气、获得的资源数量、部分战斗的难度和部分卡牌的有无——比方说，因为触发事件而加入我方的角色，有可能因为你在旅途中的种种选择与之三观不合，而在故事的某个阶段离开你，之后这张卡牌会彻底从你的牌库中消失，再也无法使用。同样的，玩家的牌库构成也会随剧情而发生改变，算是一种逼迫玩家熟悉卡牌、尝试新策略的手段。
我比较喜欢的一点是，就像“轩辕剑”系列的早期作品中，玩家随时可以钻进炼妖壶和自己的队友聊天，《王权的陨落》中加入队伍的角色会出现在营地的酒馆内，玩家也可以通过跟这名角色对话来了解与其相关的背景故事——只是对话的更新频率还是太低了些，稍感遗憾。
不过，《王权的陨落》最让我吃惊的，一个是游戏本地化的程度，一个是流程的长度。
虽然很多人认为“原版配音”才是王道，但我仍想夸夸这次的中文配音——即便部分角色的声线与我想象中有出入，可全程母语配音的确提升了沉浸感，尤其当我走在静谧的腐朽林中，突然在途径的废墟里听到精灵的低语时。最令我讶异的，是在传统的对话框模式下，人物动态立绘的口型甚至能和中文配音完美匹配。
游戏的流程之长也出乎我的意料。由于游戏存在大地图，玩家可以在地图上自由探索，搜寻资源、触发支线、挖掘宝藏，如果玩家玩得够细，像我一样喜欢地毯式搜索，那么或许30个小时都未必能打完所有内容。和《巫师3》一样，游戏也按地域切割为若干张大地图，每张地图都分布着大量的任务和资源采集点。开玩那天我从大早上开始，一路从莱里亚“辗转”到亚甸，才刚踏足白雪皑皑的矮人家园玛哈坎，存档间歇抬头一看，发现天已经黑了又亮，指针重又指向清晨5点——据我所知，这等规模的地图一共有5张。
动态立绘演出、全程中文语音，比《石之心》还大的文本量，加上这么厚道的流程长度，这个“单人剧情模式”说是昆特牌游戏的“本体”也不为过了。
虽说变成了RPG，但《王权的陨落》并不存在随机战斗，玩家能打牌的次数是恒定的，而其中标准规则、三局两胜的昆特牌对局，所占比例极小。大部分的对局，要么做成了解谜挑战，用各种限定条件的残局和限定种类的手牌，逼迫玩家绞尽脑汁，熟悉卡牌技能，掌握卡牌联动打Combo的诀窍；要么就用各种变体规则，活活将打牌变成了剧情演出的一部分。
主线剧情中我印象比较深刻的一场战斗是黑巷逃逸。由于某些原因，主角遭到了敌方的围追堵截，而前方有若干条黑巷，其中只有一条能通往出城的大门。落实到战场上，对面是黑压压一排名为“黑巷”的卡牌，玩家只有尝试攻击其一，牌面翻转才能确认是出口还是追兵，连续选错的话就不得不面临敌人不断增多的危机。而此时我们手头可调用的卡牌只有4张。
由于我们是逃亡，可调用的人力有限，就在我押错路线，手中的卡牌行将耗尽时，失散的队友突然带着援兵出现。没一会儿，我终于找到了出城的大门。然而敌人的攻势越来越猛烈，如果不能及时击败他们，眼前的大门将在倒计时结束后彻底关闭，宣告逃亡失败。
尽管这段情节并不复杂，但伴随着紧张的配乐，战斗期间不时穿插的人声剧情对白，让这场战斗竟真有了些“剧情演出”的效果——游戏中的其它对局，也用各种各样的变体规则，模拟了躲避落石、截获财宝、拯救人质乃至守卫城池等各种情境。正如前面所说，游戏中没有随机战斗，能触发的对局只有那么多，但所有对局在规则和玩法上都有所变化，一路玩下来几无重复感。
体贴的是，游戏中的战斗如果挑战失败，都可以选择“重新挑战”或“回到上一个存档点”，并没有任何失败惩罚。而对于怎么挑战还是玩不过的玩家，游戏还提供了终极自救方案：在开场选择游戏难度时，玩家可以和《巫师3》一样选择“看剧情就好”，在这一模式下，并不是电脑会变笨变弱，而是玩家除了新手教程，都可以直接跳过战斗……
至于没有战斗的话游戏流程怎么推进下去，由于我普通模式都还来不及打完（流程真是太长了），这个便留待买了《王权的陨落》却不想打牌的玩家来测试了……只是，不打牌又付费买《昆特牌》剧情模式的玩家真的存在吗？
说真的，若非游玩《王权的陨落》需要先打开《巫师之昆特牌》，而进入《昆特牌》时需要经历一次网络加载，我几乎已经快忘记游戏本体可以联机这件事……在玩过《王权的陨落》中的改版昆特牌后，我又试了把原来的，还真有点回不去——这次“回归初心”的改版，变化实在是太大了。以下罗列一些比较明显的改动，玩过昆特牌的朋友可以简单了解一下。
原来近战、远战、攻城的3排缩减为两排，卡牌部署的具体位置也开始会影响到技能的触发；
除了每回合必须出也只能出一张牌的硬性规则，部分卡牌牌面本身有了可以单独触发的“指令”，玩家可以决定发动的时机；
领袖直接常驻牌桌，技能也可以在冷却回合结束后再次发动；
还有新类型的卡牌（比如旗帜牌）被追加到游戏中，开局即常驻场地发挥效用；
也有一些我不确定是否是单人剧情模式才有的规则设定，比如特殊牌都被合并到领袖的饰品栏，携带有数量限制，但默认一定在初始手牌中，而不在待抽取的牌组里。
由于各种各样变体规则的存在，《王权的陨落》中不少卡牌的技能和强度显然是为“剧情需要”服务，不可能出现在多人模式中。也因此，仅通过《王权的陨落》，还无法确认改版后昆特牌的全貌。但就我个人玩下来的感受，改版后的学习成本的确降低了不少，节奏变快，体验良好，让我对昆特牌又找回了一些昔日的热情——如果官方愿意再出个Mac版或移动版自然更好。
话说回来，我非常钦佩波兰人这种敢完全推倒重来的勇气——改版后的昆特牌除了牌面，我几乎已经找不到太多和原来相似的地方。而作为一款包含课金内容的卡牌收集对战游戏，官方也承诺，在10月24日新版上线后，此前玩家的卡牌收藏、开桶所得，乃至以各种手段获得、合成的卡牌，不论是否涉及改动，通通可以全额分解，保障玩家卡牌资源不受损失，给玩家重新构筑新套牌的条件，“重拾《巫师之昆特牌》应有的乐趣”——尽管这个10月24日将和《王权的陨落》同时上线的改版昆特牌能否获得成功，仍是未知之数。
我对这些“愣头青”一般的波兰人仍想保持乐观，虽然时不时他们仍会碰到一些事儿。
这些事儿里当然也会有正面的。比如曾出品《纸牌屋》《超感八人组》等热门剧的Netflix，决定开拍《巫师》真人版，并公开了选角名单——玩家们对选角的争议与讨论，多少会给这个系列又带回一些话题量。如果真人版能获得成功，或许就像美剧为《冰与火之歌》带来流量一样，《昆特牌》或许又有了再奋力一搏的机会。可未来的事儿，谁知道呢？
这次“波兰蠢驴”能否再“大力出奇迹”？不知怎的，我竟然有点期待10月24日的到来。
（媒体评测码由盖娅互娱提供。）
