这个营销案例也许一直有人在模仿。
Acclaim Entertainment不算一家多么受人尊敬的电子游戏公司。你可能知道他们发行过一些著名游戏，比如“真人快打”和“火爆狂飙”（Burnout）系列，但在瞬息万变的游戏行业里，Acclaim早已成为过去。
Acclaim曾自豪地发布《火爆狂飙》，却也推出过像《魅影奇侠2》（Shadow Man 2）这样的失败作品。在和海量PS2、Xbox游戏一起争抢玩家注意力的那个年代，为了让产品能够在竞争激烈的市场脱颖而出，Acclaim搞过很多既噱头十足又匪夷所思的炒作。
举几个例子：这家公司曾经承诺，只要有人把《魅影奇侠2》的广告放到去世亲人的墓碑上，他们就会支付丧葬费。在《火爆狂飙2：死亡终点》（Burnout 2: Point of Impact）发售当天，Acclaim愿意帮玩家缴纳超速驾驶的罚款。Acclaim还曾用假血制造血漫公共汽车候车亭的场景，目的是宣传《角斗士：复仇之剑》（Gladiator: Sword of Vengeance）。
在Acclaim历史上，为了宣传《恐龙猎人：进化》（Turok: Evolution）搞出的花式炒作最成功，也最臭名昭著。2002年，Acclaim在一则广告中声称，如果有英国玩家将自己的名字改成Turok，公司就会从中选出5名获奖者，分别赠送500英镑和一台免费的Xbox主机。
让我感到惊讶的是，真有人这么做了。他们似乎并不介意在签收包裹、上班或约会时被其他人称呼Turok先生或Turok太太。可为什么呢？我很想知道他们这样做的动机，于是决定尝试与那5名幸运玩家取得联系，亲口询问原因。
我首先把电话打给了负责那次广告活动的安德鲁·布洛克（Andrew Bloch）。安德鲁向我证实，确实有5个英国人将名字改成了Turok。由于年代久远，安德鲁已经不记得几位获奖者都有谁，但根据他的说法，那次活动成功地吸引了媒体的关注，就连BBC也做了报导。
在英国，人们必须通过一张改名契（Deed Poll）才能正式改名。我向位于肯特郡的英国国家档案馆打了电话，那里存储着各种文件，例如死亡记录、法律文件和姓名变更记录等。我不确信能否找到答案，因为档案馆只保留了部分姓名变更记录，剩下的记录则被存储在其他一些机构，在人名变更5年后就会销毁。通过交谈，我向电话那头的人提供了我所知道的所有信息，并告诉他“5名获胜者都将他们的名字合法地改成了Turok，拼写是T-U-R-O-K。”
几秒种后，对方回答说：“好吧，但愿你这么做是值得的。有了这个名字，如果我们这边有文件，很快就能找到他们。”
在等待英国国家档案馆提供邮件反馈的几天里，我抽时间逛了逛The Gazette——官方搭建的政府出版资料查询网站，你可以在上边查询姓名变更信息。但遗憾的是，肯特郡的档案馆和The Gazette似乎都找不到那5个人的踪迹……看来，我得多费些心思才能找到他们了。
回想起与安德鲁的谈话，我决定查看BBC当年对《恐龙猎人：进化》的报导，看看能否顺藤摸瓜找到些线索。根据BBC的说法，在当时，“超过6000人”想把名字改成Turok。
经过进一步深挖，我又在一家古老的任天堂网站上找到了更多信息，后者几乎原封不动地搬运Acclaim的新闻稿，在稿件中列举了获胜玩家的姓名、年龄和职业。因此，我决定查询各个领域的专业人士列表，如果有人姓名对得上，就会尝试与对方联系。
我查询了平面设计师名单、托儿所和助产师委员会的执业助产师登记册，以及英国牙科总理事会的牙科技师名单，却都一无所获。这些人似乎从未从事过他们上报的工作……近乎绝望之下，我又跑到社交媒体上搜索5名获奖玩家的名字——尽管许多社交媒体在2002年尚不存在。
几周过去了，我在Facebook发出去很多消息，却大都了无回音。我确实收到了一些回复，可对方不明白我究竟在说什么。我决定扩大搜索范围：既然使用全名找不到人，那就用他们的姓氏试试。
又过了几周后，我终于联系上了一位当年的获奖玩家，不过对方的回答非常简短，只提供了两条信息。首先，这个人确实是2002年《恐龙猎人：进化》改名竞赛的5名获奖者之一；第二，这个人和另外几名获奖者并非随机选中的玩家，而是Acclaim花钱雇的演员——他们假扮成“恐龙猎人”系列的铁杆粉丝，为了那款游戏连名字都改了……虽然提供的信息量不大，但真是太重要了。
到了这个时候，我大概明白了事情的来龙去脉：他们从来没有把名字改成Turok，工作信息也都是假的。既然如此，那么我就可以缩小搜索范围，只联系潜在名单中那些有表演经验的人。
几天后，我与一位名叫莎拉的女士通了电话，她是当年《恐龙猎人：进化》改名竞赛的一名获奖玩家。莎拉向我证实，5名“获胜者”都是演员，没有改名，也从未在任何其他场合使用过Turok这个名字。虽然莎拉不记得自己是否真的从Acclaim那里领了一台Xbox，但在当时，几位演员确实喜欢玩电子游戏，只不过近些年已经放弃了这份爱好。
对这些演员来说，参加Acclaim的那次广告活动只是一份能赚笔钱的工作。
事实上，厂商雇佣演员炒作产品的做法在许多行业非常普遍。莎拉告诉我，在电影《星球大战前传1：幽灵的威胁》1999年上映前，公关团队曾花钱雇了一名演员假扮成超级粉丝，为了第一时间观影在一座影院外扎帐篷过夜……
莎拉强调了互联网的重要性，称公关团队的目标已经从“怎样吸引纸媒报导”变成“怎样创作人们愿意分享的内容”。观众不再被动接受信息（读报纸广告），而是成为了积极的参与者，愿意为了得到500美元、一台Xbox和一张《恐龙猎人：进化》的光盘而改名。
我对自己的发现感到有点失望——我原本希望找到英国的几名“恐龙猎人”超级粉丝，没想到整个活动就是一场骗局。不过话说回来，《恐龙猎人：进化》的改名竞赛似乎掀起了游戏行业的一股浪潮：为了宣传游戏，越来越多的公关人士脑洞大开，开始寻找古怪的新视角。
Acclaim早已倒闭，不可能再次震惊世界，但从广告营销的角度来讲，这家公司对游戏行业的影响将会长期存在。
本文编译自：vg247
原文标题：《Hunting down the people who legally changed their names to Turok》
原作者：Connor Makar
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
