App Store：6年里的6个瞬间（下）

当扁平化设计刚刚诞生的时候，几乎所有人都认为苹果疯了。2013年，面对智能设备市场上安卓激烈的竞争，苹果的表现却并没有带给那些忠诚的粉丝们太多惊喜。在乔布斯离开两年之后，这家公司逐渐降下神坛，它的每一项决定都会惹来外界众说纷纭的猜测。

但如果换一个角度来看，也许答案并非如此。iOS系统愈发成熟，去拟物化之后的扁平设计告诉人们设计表现是为产品功能服务的，而苹果决不习惯于固步自封。在App Store上，应用下载量已经突破了500亿大关，应用数量也达到了85万这样新的高峰。良好的应用生态依旧庇护着苹果公司与它的产品。

这是最坏的时代，这是最好的时代。

■ 游戏

“别人可以克隆这个应用，因为它其实很简单。但他们永远不能做出另一个《Flappy Bird》。”

——Dong Nguyen

娱乐永远是人类的天性，这一点无论在什么地方都能得到验证，包括App Store。

2007年，在最初的越狱尝试之后，iPhone上诞生的第一个第三方应用就是一款游戏。无独有偶，在2008年3月6日苹果发布SDK beta版的当天，正式公布的第一款本地化第三方应用也是一款游戏，EA公司制作的《孢子》。以现在的眼光看来，当初的这些游戏大多简单而粗劣，但它们却像是一抹黎明的曙光。

在App Store的里程碑中，有太多的游戏占据了重要的位置。比如2009年度下载量最高应用这一殊荣属于《扔纸团》（Paper Toss），而2011年与2012年App Store第100亿次和250亿次下载应用的荣耀则分别属于《纸飞机》（Paper Glider）和《小鳄鱼爱洗澡》（Where is My Water?）。或许在从诺基亚时代过来的人眼中，没有任何实体按键的iPhone并不是游戏的最佳载体，但事实证明，iPhone的诞生改变了整个手机游戏产业的思路，它让游戏适应了触屏，而不是触屏去适应游戏。

2013年5月24日，又有一款游戏登上了App Store。这款游戏名为《Flappy Bird》，它的制作者是一位来自越南的年轻人，阮哈东。他制作这款游戏的初衷不过是想通过这款游戏内部的广告为他带来一个月几百块的额外收入，因此并没有为此投入太多精力。《Flappy Bird》简单，粗糙，而且难度生硬，它本应像同一天上架应用中的大部分一样，在没有ASO和积分墙等推广手段帮助的情况下静静地躺在App Store的角落中，从此无人问津。就像阮哈东自己所说，“我完全没有预期过《Flappy Bird》的成功。”

但有些事情就是这样让人无法捉摸。在《Flappy Bird》上架5个月之后，关于这款游戏的第一条反馈出现在twitter上。尽管它看起来并不那么中肯，也不怎么友善，但它就像网联网这垛干草堆上燃起的一枚火星一样。它只有短短的一句话：“去你的Flappy Bird”（Fuck Flappy Bird）。

之后的事情一发不可收拾。越来越多的人注意到这款游戏，他们在尝试之后无不勃然大怒，因为像这样让人不愉快的游戏简直前所未有。玩家们就像喝醉了酒的司机一样努力在游戏中控制着这只看上去无比笨拙的像素鸟保持平衡，控制它在游戏中的水管间穿来穿去。当一次次近在眼前的成功化为失败，愤怒的玩家们却会更加努力地去挑战。在众人的咒骂声中，这款游戏在今年1月成功登上了美国区App Store免费榜的冠军宝座，这样的成功居然没有让阮哈东额外付出1分钱。而之后《Flappy Bird》的下架，更让这款作品的话题性提升到了极致。所有人，甚至就连从来不玩游戏的普通人也在问，“那只像素鸟到底哪里去了？”

《Flappy Bird》的成功进一步印证了一种“App Store梦”的存在，即任何应用作品，尤其游戏，都有可能一炮而红，从而带给制作方巨大的名望与收益。在此之前的《愤怒的小鸟》《水果忍者》等大热作品无一不是“App Store梦”的证明。只不过，与它们相比，《Flappy Bird》的走红太过突然，而游戏本身又太过浅薄，开发者们的“App Store梦”似乎正在被扭曲。

之后的事情无须赘言。铺天盖地的山寨小鸟直到今天还在向App Store冲刺，之后《Threes!》和《2048》的纷争让“App Store梦”的扭曲程度更进一步。在一些开发者的眼里，成功开始与“搭上话题作品的列车”画上等号。而下一款话题应用，又会是什么呢。

■ 停摆

“刷榜是最好的市场宣传手段。”

——应用开发者

排行榜并非滥觞于App Store，早在iTunes Store时代它的身影便已经存在。作为一种直接面向用户的推广方式，排行榜从来就是各个内容提供者必争之地。而在App Store时代，随着大量应用的涌入与平均定价的降低，排行榜的争夺愈发激烈。开发者们想出各种方法试图让自己的应用登上排行榜，在用户的视野中占据一席之地。作为App Store中的独立栏目，排行榜比其他区域更加直观，而且与编辑推荐不同，它在理论上不受苹果方面的控制，可供应用开发者发挥的空间更大。在这样的情况下，“刷榜”一词随之诞生。

在触乐之前的报道中，曾经用文字勾勒出刷榜行业的轮廓。从程序自动下载应用到人工下载，从好评奖励到积分墙，从刷免费排行榜到刷付费排行榜，围绕着App Store诞生的特殊行业让整个App Store中国区的榜单乱象横生。面对这样的乱象，苹果曾经做出过许多应对措施，从调整非付费用户权重到更改排名规则，试图通过强制性提高刷榜成本将刷榜公司从这个圈子中剔除出去。但我们仍能看到一些不合逻辑的上榜应用出现在App Store，在它们的背后仍然有着专业刷榜者或者漏洞利用者的身影。作为规则的钻营者，恐怕他们将伴随App Store很久。

但即便是在规则中游刃有余的老手也有不测之时。在2014年5月8日，App Store排行榜出现了莫名的停摆状态，所有应用的排名都不再发生变动。在这一天的冻结期内，有的应用幸运地成为了赢家，而也有应用永远失去了上榜的资格。

排行榜停摆的影响究竟有多大？从字面上看来这仅仅意味着在一天的时间内排行榜无法正常刷新而已，但它的背后会牵涉到许多利益。某些冲榜的应用因为停摆而无法登上排行榜，不仅损失了宣传费用，同时也失去了榜单所引导的下载量。比如Capcom公司的移植作品《怪物猎人2G》，在5月8日这一天便不幸的成为了停摆的受害者。这款从PSP移植而来的大作在发布当天的付费榜前100名中根本找不见它的身影，它所损失的下载量无法估量。

有不幸者同样也有幸运者。比如完美世界发布的《神鬼幻想》在这一天由于停摆的缘故被被牢牢钉上了韩国App Store第一名的位置。同样，一些依靠积分墙或其他手段刷上排行榜前150名的应用在此次事件中成为了最大的赢家。

实际上，这并不是App Store排行榜的第一次停摆。在2013年的9月，iPhone 5s上市不久，国外同样发生了排行榜停摆事件，但那次停摆对于国内的影响并不显著。有外界猜测，停摆的原因是苹果方面正在测试新的算法，也有人猜测是因为iOS 7新系统发布之后App Store用户量激增所导致的服务器故障。但无论如何，我们可以从中看出iOS应用对于App Store究竟有着怎样的依赖性，一次功能上的故障将为应用开发者带来巨大的损失。

或许，我们可以将其看成是一个象征，象征着iOS应用生态圈已经变成了一个结构复杂的庞然大物，牵一发而动全身。

■ 创新

“追求卓越已经成为一种习惯。”

——Tim Cook

准确地说，这一部分代表的不是某个瞬间，而是App Store功能策划之时，那些工作者们脑海中瞬间灵感的一次又一次累积。这些灵感最终累积成为不间断的动力，推动App Store在每一代iOS，每一个事件，每一个症结的背后不断创新。诸多新特性的加入让App Store成为了一个更加人性化的应用聚合之地。

从推出“Designed for iOS 7”（为iOS 7而设计） 版块，再到添加“offer In-App Purchases”（提供内购）提示；从展示相关搜索推荐，再到推出各种最佳与独立游戏选择专区；从推出“按类别浏览”，再到最近的“最佳更新应用”，或许对于平时并不是十分关注App Store变化的用户来说，这些都是陌生的字眼，对于这些更新的内容恐怕也不会太过留意，但这正是苹果想要达成的目标。对于用户来说，App Store应该是透明的。

■ 尾声

在App Store诞生的这6年里，我们见证了一款设备如何带给人们卓越的体验，一个应用生态环境如何诞生，以及一家公司如何走向辉煌。

回顾App Store的历史，我们能够看到固守HTML5的保守，审核宽松而造成的山寨泛滥，这些弊端曾给开发者和用户带来诸多困扰。但我们同样可以看到，随着不断的进步与创新，App Store正在走向更加包容与透明的境界。

我曾经将Linux手机系统与Symbian作比，在我看来，前者意味着开放与活跃，而后者代表着稳定与包容。因为有Symbian背后的巨人存在，在一段时间里，Symbian应用生态的活力要远胜过各自为政的Linux系统。而如今的App Store给我的感觉似曾相识。如果没有App Store，新时代的移动应用市场可能不会像今天这般健康发展，充满活力。

成功的商业模式依靠的不是一款产品，而是一套行之有效而且长久的体系。而商业的成功也并非仅仅是利益，而是要看它对于我们的生活产生了多少美好的影响。App Store存在的意义不仅是iOS应用的聚集，它的存在创造了移动应用行业的新模式，给整个行业以启迪。

2008——2014，我们已经陪伴App Store走过了六个年头，而在未来，它依旧将与我们同行。