无法确定的，才是未来。
前段时间和朋友聊天，不知不觉间又聊到了“生成式AI”这个话题。然后发现，在谈到它的时候，我们的心态也产生了不少变化。这位朋友是画师，更早些时候，她虽然没有公开口诛笔伐，但也对AI也许会产生的侵权、商用隐患等问题表达了担忧。在那时，“AI替代美术”“AI替代文案”“AI替代配音演员”是最吸引人眼球的话题，随便说几句就有可能在社交平台上引起轩然大波。
到了现在，我们都觉得，有可能是AI一开始出现在人们眼前的时候——确切点说，是以“生成图片”功能在大众范围内爆火的时候，它的形象有点儿太“硬”了。我指的是，那时候相当一部分人还没有预见到AI能以怎样广泛的形式深度融入我们的生活，它就以“替代某些行业”“抢真人工作”的噱头火了起来。这也导致了另一个结果：AI在很多人心目中的形象一开始就是偏负面的，哪怕后来它真的有用、好用，不少人也会觉得“虽然现在还可以，背后是不是在策划什么坏事”，始终对它颇为防范。
这种防范，我觉得情有可原。就像那个“看到驴耳朵就知道后面跟着一头驴”的老段子一样，我们确实经历过许多类似的事儿，技术（甚至不仅限于技术）滥用也给大家的生活造成了许多不那么好的影响。然而换个角度看，当AI在很多领域确实让人们觉得方便，人们接受它也是迟早的事儿。尽管AI生成图片、视频、音频侵权的问题还没有完全解决，大模型们也时不时还在“胡编乱造”，但从工作中帮人做表格、做PPT，旅行时辅助制定计划，到小学生家长用AI辅导功课，年轻人帮父母咨询医疗，AI融入日常生活其实也很快。我没有特地查过，但从体感上来说，至少不比移动互联网和智能手机流行起来的速度慢。
在游戏领域，AI遇到的“阻力”会小一些。在我印象中，有那么一段时间，一部分玩家会拿着放大镜对着游戏原画“鉴AI”，但这样的时间也不长。人们仿佛很快就达成了共识：只要是能“降本增效”的事，游戏公司就会去做，大厂、技术能力强的厂商早就在用了，只是真假难辨，玩家看不出来；能被“鉴”的，都是些不用心、粗制滥造的低质作品。
再后来，一些游戏高调宣布“接入某某大模型”，让AI驱动的NPC和玩家互动，也着实火了一阵。从结果来看，这些设计对玩家游戏体验的提升其实有限，但它们至少实现了一个目标——让玩家觉得生成式AI在游戏里是“有用”的。毕竟，要说工作管线、效率管理，玩家没耐心也没必要了解，但让一群看上去“更像人”的NPC在游戏里和玩家逗闷子，这就具体多了。
当然，AI在游戏里的应用应该远远不止现在这样——如果正式聊起这个话题，不少人都会这么说。但如果再具体一点，讨论“AI还能做到什么”，人们其实还处在一个比较迷茫的状态。从一线从业者，到知名制作人，再到公司经营者，大家对“都知道有东西要来了，但没人知道那东西是什么”的现状，都表现得有点无能为力。这大概也是很多厂商进行“前瞻式布局”的原因之一，都知道它重要，却又不知道该做点什么，那就先圈一块地再说，等到有了明确目标，再规划也不迟。
最近，我看了樱井政博的一次访谈。在我心目中，他应该是最有创意、同时也最脚踏实地的游戏制作人之一。而在谈到“游戏市场的未来”时，他也说“前途未卜，充满不确定性”，在游戏开发日益大型化、专业化、细分化的今天，“如果继续像现在这样制作大型游戏，所需的人力与工时实在过于庞大，已经到了难以为继的地步……目前能想到的有效突破口，大概也就只有生成式AI了”。
在樱井看来，“通过合理引入生成AI来提升效率、重构开发体系，已经成了不得不面对的课题。未来，只有那些能够灵活应对这一变革的企业，才能在这个行业中生存下来吧”。从他的发言中，我们至少可以知道两件事：第一，AI已经融入了游戏行业的方方面面，而且未来还会继续融入；第二，在找到真正行之有效的运用方法，让AI也能在专业、细分领域发挥作用之前，人们或许还需要继续等待。
不过，从个人角度，我还是很希望看到AI完全进入生活、成为高效工具的。不仅因为它可能为游戏行业带来新内容，还有一种奇妙的“见证历史”感——不知不觉间，我们这一代人见证了互联网、移动互联网的腾飞，并且经历了它们带来的种种便利和新的问题。那么，下一个时代又会是什么样的？
