也只有微软的第一方游戏，才敢在以“手柄”为操作核心的主机上，挑战做即时战略游戏的可能性。
《光环战争》系列的出现有点不合时宜，我还记得当时朋友在Xbox 360上看到这款游戏时的那句吐槽：果然踩雷这种事，还是要第一方先来。
虽然主机平台孕育了不少优秀的名作，但曾在PC上大红大紫的RTS游戏，却一直没能在这个以手柄为操作核心的设备上占据一席之地。当然，《光环战争》并非第一款尝试在主机平台上做RTS的作品，早在星际风靡全球的年代，暴雪大爹就曾试图将这一成名作带到主机平台，结果折腾出《星际争霸64》的“惨剧”；还有像育碧推出的《终结战争》，也曾希望借助语音命令来弱化解决主机平台操作层面上的问题，最终也只是一个“听起来很酷”的功能。
至于《光环战争2》，作为主机平台上的“稀缺品种”，距离前作也有近8年时间了——实话是，我曾一度惊讶于这样一款面向主机开发的RTS游戏还能有续作，虽然一代作品提供了一套行之有效的操作逻辑，在众多“车枪球”类游戏中也算是一股清流，但依旧因类型上的小众，有着种种的不如意。
一转眼到了2017年，RTS游戏成了一个渐渐被大众所遗忘的类型，虽不致“死”，但起码对比其它主流游戏类型来说很难称之为“成功”，更不要说和本世纪初的黄金年代对比。趋势的变化，让我们一贯定义的RTS游戏，又逐渐分成了两个派别——注重微观战争的，以及注重宏观战争的。
前者不必多说，《魔兽争霸》《星际争霸》《红色警戒》等家喻户晓的系列都可以划分进来，新晋的《英雄连》也可以算是其中之一，主要特点就在于需要考虑资源的分配，并细化到单个兵种的调度。至于后者，则吸纳了SLG类型游戏中的策略成分，开始朝大格局的兵棋推演层面发展，弱操作而重战术，模拟更加真实的战场环境，比如《兵者诡道》《冲突世界》乃至是《全面战争》系列，或许更适合划分到RTT类型，追求的是决策层带来的快感。
也许是玩家和人群在改变，但没人希望只因一句“时代变了”，就断然给传统RTS游戏划上一个句号。我仍记得在自己的学生年代，还能在校园里和几个死党畅谈《魔兽争霸3》的新战术，然后按捺不住兴奋，中午偷偷跑回家趁着午休打上几局。这是很多人从小玩到大的游戏类型，他们仍然会坚持等待数年，等一款高素质RTS作品的面世，再沉浸其中无法自拔。
至于“毒性”能够持续多长，那得看游戏本身的素质了。
我在上周末购入了《光环战争2》PC平台的Ultimate Edition（终极版），XPA策略让我们这些没有XBOX主机的 PC玩家受益不少，也能让这类RTS游戏不用再过分顾虑手柄操作上的问题。
话是这么说，我怀着初心强迫自己用手柄玩了一局，最终还是作罢——尽管《光环战争》或许是主机RTS游戏中操作感做得最好的一款——但要是在手柄和键鼠两套设备中挑一个，我想任何一个RTS玩家都不会选择前者。
思考一下原因，你会发现，RTS游戏的所有操作，基本都是围绕的一个核心：我们在屏幕上看到的那个小箭头，但放一个箭头到屏幕里，在主机游戏里就变成了一件“反人类”的设计——这就和“玩FPS游戏靠手柄无法做到像鼠标一样指哪打哪”是一个道理。
也正是因为缺少了这一核心工具，让主机平台一直没办法顺利解决RTS游戏的需求——哪怕是最简单的，“控制一个单位”到“指令下达”这一步骤都显得十分困难。手柄的“摇杆+按键”很难实现像鼠标那样的“精准点击”和“拖动拉框”这两项在RTS中使用频率很高的操作。此外对玩家上帝视角的“移动”，以及常见的“Ctrl+数字列队”，手柄上有限的键位也捉襟见肘。
《光环战争》一代就选择重构了这套操作核心，最明显的一点就是视角上的改变。如果说PC平台玩家的视角核心是基于“鼠标”，那么在主机上，视角核心就扩大到“整块屏幕”了——简单点形容，我们在玩FPS游戏时，“移动人物”和“移动准心”是两件事；但在某些另类的FPS游戏里，“准心”是固定在屏幕中央不动的，想要瞄准，你只能够对人物进行位移。所以对《光环战争》来说，首先就降低了对于“精准选择”的要求。
除了视角的改变，主机平台在操作体验上尽可能的贴合手柄的操作习惯，这一套流程其实在一代里就已经获得不少好评——比如轮盘式的建造选单，完全模块化的基地设计，一键式的各基地位置切换等，这是《光环战争》第二个削弱的部分，也是微观RTS游戏中一个重要环节：高自由度的基地建设和资源采集工作。
一个基地能够建在哪里，有多少个可供建造的格子，游戏都已经规划好固定的位置，甚至连防御炮塔的位置都固定了下来，至于主基地和分基地的差异则体现在可用“格子”的数量。基本在建造这块，你只要建好两种原料厂，两种核心资源便会根据时间和工厂等级不断供应，之后建好机场、兵营等出兵建筑，需要考虑的就只是兵种搭配和队长技能了，这和目前很多“重战术轻运营”的RTS类游戏十分类似。
迎合主机端的“精简”同样体现在了单位数量上，在《横扫千军》这样的大规模团战中，规模可以很轻松的就上到 200甚至500单位，但在《光环战争2》里，初始只有80单位，大多数情况升到100-120单位就已经接近尾声了。
不过诸如《魔兽争霸》或《星际争霸》，虽然人口上限不高，但却更讲究单兵微操和多点控制力；而在《光环战争2》里，更多只需要对一两个组别的大部队进行调度，甚至还有直接“全选当前窗口的所有单位”这样的快捷键，或是借助滚轮从所有单位中快速筛选出同类单位进行移动和操作，这其实对操作的要求就降低了不少，也不存在太多的短兵对抗，决定胜负的关键只是集中在一两波人海战斗。
也正因为对操作层面的简化，《光环战争2》更多考究是对“战术层”的设计，不再过分要求单兵的战斗技巧和基地建设，也没有阵型考虑，甚至没有“A地板”这样的设计，有的只是“步兵克飞机，飞机克坦克，坦克克步兵”这样十分易懂的“石头剪刀布”关系，一接触就自动开打；单位设计上，斯巴达这样的英雄单位更多时候只是一个“血条比别人长很多”以及“抢别人家载具”的存在，至于其它单位的附属小技能，真正能称之为实用的也不多。所以对比起《英雄连》这样的更重视细节的RTS游戏，《光环战争2》总体较为单一的接敌策略，以及在进攻战术上的“朴素”，确实有些乏味。
稍微能体现策略性的应该算是额外的一套队长指令了，这同样是一个环形选单，不同阵营有不同特色的队长技能——比如舰长能提供的就是大面积回血光环，或者是空投ODST小队、射手导弹的火力支援等，有时候还是需要考虑释放的时机。
我花了两天晚上打通了战役，剩下的时间玩了几局遭遇战，然后就全部转为“闪电战”了，一路玩下来，战役设计感触不大，标准的遭遇战和小兵团潜入作战基本还是RTS类游戏的套路，其中一个类似塔防的防御战关卡倒是让人眼前一亮，后期诸如圣甲虫等超级单位的加入也让战局变得更具魄力；此外几段优秀的 CG 过场动画也为游戏剧情增添了几分品质。
整体看下来，作为同时需要为主机和PC平台考虑的游戏，《光环战争2》还是难免在游戏深度以及战略性上浅显了一些，从操作体验上来说，它很好的为“主机类RTS”游戏树立了一个标杆，也确实值得其它同类作品借鉴；但一旦深入到游戏性和细节上，去考究战役乃至是遭遇战的设计，它所做的大多数内容，并没有比其它RTS游戏做得更好。真正需要的“战略决策”，也就是动脑子的时候，也许很难才能碰上一次。
而抛开这些不说，新的“闪电战”模式反倒让我沉迷了一晚上，这是本次《光环战争2》尝试做出RTS创新的最重要举措，它就像是一个“卡牌+MOBA+RTS”三者结合的游戏，将时下最热门的两种游戏形态融合进RTS游戏中。
当然不少人还给出了一个更粗暴的比喻：桌面版的《皇室战争》。
这所以这样说，两者的形态确实有不少相似的地方，虽说“占点抢旗”这个模式在RTS游戏中已经不算新鲜，但《光环战争2》中的闪电战模式最大程度简化了前期的预热环节——没有了基地建设和资源采集，取而代之的则是将技能和兵种转化为一张张固定卡牌，依靠耗费类似“Cost”这样的能量点数来代替传统的单位生产。
这种玩法的优势其实很明显，地图往往不会很大，也不用考虑前期发展的问题，玩家在短时间就能够获得较高的兴奋度；此外光环战争中本身也有“三角克属”的关系，不同兵种已经有了明显的克制循环，每一次出卡更有目的性和针对性；而在战术上也需要考虑放卡位置和时机，和一套合理的卡组搭配，这和《皇室战争》《炉石传说》里的基本道理是一样的，我就曾被一组注重快攻的四“疣猪号”开局打得措手不及。至于卡牌玩法所引申而来的氪金开包，其实也是见仁见智的事情。
卡牌玩法在当下已经有了一套十分成熟的案例参考，再加上RTS的即时操作后，整个对抗就变得十分动态化了，这对玩家的多线操作能力，以及对实时战局的决策提出了更高的要求。实话是，我甚至觉得单独将这个模式拎出来，都可以成为一个独立的游戏。如果是追求对RTS中多元化单位中的配合，体会短兵相接的紧张刺激，以及对迂回、包抄战术的运用，闪电战模式要比传统的遭遇战更加适合，也更能带来畅快感。不过氪金点的加入会如何影响PVP的走向，这点需要更多时间来验证。
总之，闪电战是个不错的点子，在融合了时下的快节奏玩法，同样保留了一定的操作性和策略，也不失为一个RTS游戏中独特的“微创新”。
我最近看到了这样一个观点，有人认为“没操作的RTS游戏，还能叫RTS吗？”
RTS在很多人眼里似乎更像是一个“观赏性”游戏，我们羡慕职业玩家的娴熟操作以及兵种搭配，但最终让我们只能成为旁观者，而很难成为参与者。
一个很致命的原因在于，对80%的玩家来说，想要玩好RTS游戏，潜意识里已经被认为是只能是去模仿职业玩家的战术，学习去骚扰、拉兵、卡位，然后依靠不断的练习达到200+APM来获得胜利和成就感。但事实上，对很多体验型玩家来说，他们不过是希望借助学习20%的操作策略，去游戏中获得80%的娱乐快感。MOBA类游戏的火热，或多或少证明了某种规律：用更低的上手难度和娱乐性，来获得大众玩家的参与。
我们已经很难在一款RTS游戏中看到能够被娱乐化的元素了——过度重视所谓的平衡，以及强调“操作繁琐度”，却忽视了给大众玩家的游戏性空间，以及对于战术上的创意，变相放弃了自由度，甚至是出现哪怕一丁点娱乐因素都会被认为是“不严肃”，进一步变成了对开发商毫无意义的讨伐。
现在，《光环战争2》面世了，可问题在于，还会有更多的RTS游戏尝试登陆主机平台吗？把话题再扩大一点，以前的经典IP是否会因此复活，亦或者说还会有更多开发商会去尝试RTS游戏吗？其实我也不抱希望。从个人角度来说，我并不指望靠一款《光环战争2》就能提振RTS游戏的现状，因为哪怕是暴雪的《星际争霸2》三部曲，也没有显著改善RTS式微的格局。这不只是一两款游戏的原因，也不仅是上手难度的问题，你甚至可以说，主机乃至PC提供的有限的交互方式，已经无法满足RTS日益膨胀的欲望。我们需要的是更智能化的AI辅助，来减少玩家端一些重复性操作；也或者是更高自由度的类型搭配，来迎合玩家们无限的战术创意。
然而对于RTS来说，在既有的一套继承自“魔兽星际时代”下的成熟模型，每一次交互方式的演变，都是牵一发而动全身的事情。
我想起2009年育碧展示过的《兵者诡道》的一部真人预告片，两人面对面真正在桌面上实现了RTS中的实时兵棋推演，而如果将这一切再带入VR的世界里，以俯瞰视角参与到局部战争的进程中，做出原本传统2D屏幕上没有的体验，很可能又会带来全新的评价标准。在新的交互技术下，会让一些已经沉寂的游戏类型重新焕发生机吗？当然，这个东西现在说没什么太大意义。
那么，回到这个时代下的《光环战争2》，将它比喻为“没落贵族”似乎也没什么错误，RTS游戏曾被视为一个时代的辉煌，现在看则更像是一件“久远的遗物”，在这样的一个背景下，我再去抨击《光环战争2》的竞技性和操作性未免有些不理智了。它既然不为竞技而生，那么就没必要再去过分在意所谓的平衡性，闪电战模式显然是对新生玩家的试水，如果能为RTS找到另一个发展方向，无疑是再好不过的事情。
我仍然对RTS游戏抱有希望，不仅是因为看到微软和343 Industries还愿意联合Creative Assembly在这个时间节点坚持制作一款基于光环IP的RTS作品，这对于天生热爱着运筹帷幄和掌控大局的RTS玩家们来说，起码是幸福的；更重要的是它证明了一件事——RTS游戏从未消亡。
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