“我很努力地结交朋友——朋友不会自动找上门来。你需要赢得朋友，这就是我热爱这款游戏的原因。”
《Asheron's Call》是Turbine工作室制作的一款MMO网游，自1999年至今已经运营了17年，不过在本月月底，这款游戏将会停运。
停运通告发布后不久，YouTube上出现了一位74岁老人与《Asheron's Call》的道别视频。触乐报导了这段视频，它戳中了许多玩家的泪点，在YouTube吸引了超过100万次观看。要知道，这个游戏已经陪伴了他17年的时间。
外媒WayPoint近日采访了视频的主角，请这位74岁老人谈了谈玩游戏的一些经历和体会，以及他对停运的看法。
触乐对文章的主要内容进行了编译。原文标题《The 74-Year-Old Grandpa Who Doesn't Want 'Asheron's Call' to Shut Down》，作者Patrick Klepek。
运营17年后，Turbine工作室制作的幻想MMO《Asheron's Call》将在本月月底停运。与《黑客帝国Online》（The Matrix Online）、《乐高世界》（Lego Universe）等许多网游一样，《Asheron's Call》的服务器将会关闭。这对于一个硬核玩家、自学成才的商人——74岁的朱利安（Julien）来说，这个消息令他特别痛苦。
“我喜欢与人见面。”朱利安告诉我，“我喜欢和朋友们聊天。这是我生活中的最大激情：结识朋友，并与朋友们交谈——游戏给了我这些。游戏停运让我感到震惊，因为这意味着我将与所有好朋友失去联系。”
朱利安让我不要透露他的姓氏，原因是他对《Asheron's Call》的热爱已经广为人知。朱利安的孙女艾丽莎（Alyssa）在YouTube上传了一段他向游戏道别的视频，总观看次数已经超过100万。
在视频中，朱利安戴着一顶破旧的Route 66帽子，正坐在一张桌子前敲打电脑键盘，登陆《Asheron's Call》，游戏在三个显示器上同时运行（据朱利安称，在1999年时，他是首批在玩游戏时这么做的玩家之一）。朱利安透露在游戏里，他使用某个原创角色已经有3个月3天零3个小时，合计约2266个小时，而那只是他在游戏里创造的80个角色中的一个。
“那是我的弓箭手。”朱利安在视频里说，它名叫Black Heart。
朱利安对那段视频在网上引发的震撼感到困惑，他似乎也不太理解为什么一个记者想跟他聊聊他玩过的一款电子游戏。不过没过多久他就进入了话题——虽然一夜之间成为网红让朱利安觉得有点荒唐，但很显然，他对那段视频能吸引许多人关注这款在过去20年他最爱的游戏感到高兴。
“很多人对这款游戏有很深的感情。”这位居住在加拿大萨斯喀彻温省的老人说，“这就是为什么这件事让人苦恼。我不理解为什么（发行商）华纳要停运这款游戏，不过很可能是出于经济方面的原因。整个地球都围着美元旋转，我很伤心……我们玩游戏，是因为我们热爱它，热爱与朋友们在一起。他们没有考虑我们的想法。我们愿意为它花钱！没有问题。可他们为什么停止向我们收费，却给了我们这个（决定）？”
《Asheron's Call》在1999年发售，该作最早由微软发行，不过Turbine在2004年从微软手中回购了游戏的所有权。Turbine和微软在1999~2004年间曾推出续作，遭到过大批社区玩家的反对。2010年，Turbine被华纳兄弟收购，他们在2014年时曾宣布《Asheron's Call》进入维护模式——不再为游戏制作任何新内容，不过玩家仍可以游玩。
“这是正确的做法。”在当时，《Asheron's Call》执行制作人罗勃·奇科里尼（Rob Ciccolini）在接受Engadget采访时说，“我们制作游戏已经有20年了，经历了很多游戏的停运，其中也包括我们自己的一款。这是个艰难的决定，但到了不得不做出决定时，我们别无选择。玩家在这款游戏中已经游玩了近15年，我们不想将它从他们身边带走，所以我们想方设法让游戏继续运营下去。除了我们的努力之外，更需要玩家的参与，才能让游戏永生。”
在去年12月份，Turbine透露他们不再制作MMO，将《指环王Online》和《龙与地下城Online》的所有权出售给一家叫做Standing Stone Games的新开发商。《Asheron's Call》没有出现在被售卖的名单中，不过现在我们终于知道，《Asheron's Call》已经时日无多。
“这是一个艰难的决定。”Turbine工作室说，“我们知道，这会让你们当中很多人感到失望。”
华纳兄弟拒绝了我对Turbine的采访请求。
这家公司曾公开承诺允许玩家运营私服——这被认为是一种不用花钱，让游戏继续运营的方法——不过由于未知原因，这个办法未能奏效。如果不出意外，谁都无法拯救这款游戏了。
朱利安没有指望他的视频能逆转《Asheron's Call》的命运，不过万一真的能让游戏免于停运，他会欣然接受。他起初是在女儿的推荐下开始玩《Asheron's Call》，如今游戏已经成为他生活中的一部分，一种“放松自己，忘记我的所有工作和麻烦，与朋友们一起享受快乐时光”的方式。它不只是一款游戏。
不过在刚开始接触《Asheron's Call》时，朱利安完全沉迷在了游戏中。
“我真的钻进去了，在马路上开车的时候都会想到游戏。”他说，“我想在马路上寻找战利品（大笑）。这种想法很愚蠢，但是真事儿，因为我太投入到游戏中了。”
某天夜里，朱利安在喝了很多酒后玩游戏，“变得马虎，失去了我的所有装备。”
“我真的对自己很生气，因为那太愚蠢了。”朱利安回忆说，“我尊重我的角色。我还能说什么呢？”
虽然提升等级和收集战利品很重要，不过朱利安之所以愿意重返《Asheron's Call》，是因为游戏里有一帮跟他一起玩的人。在当登陆游戏时，他觉得就像是在当地小酒馆跟一群朋友聚会。他在接触游戏后不久曾跟另外一个玩家聊天，发现俩人居住地相距不到1英里，于是就成了最好的朋友。
“这在生活中很重要，我希望它永远不要结束。”朱利安说，“我很努力地结交朋友——朋友不会自动找上门来。你需要赢得朋友，这就是我热爱这款游戏的原因。”
朱利安告诉我，有个朋友是他在玩游戏早期认识的一位高等级玩家，后者指导朱利安和其他玩家做任务，确保他们不被杀死。（“他是一个非常、非常了不起的领袖。”）那位玩家带队做任务，不过某天当他们在游戏里的大城市Eastham闲逛时，一切都变了。
“我们在Eashtham做任务，除了我和他之外还有大约8个人。”朱利安说，“当我们聚在Eastham时，他的狗突然开始吠叫……他去世了——他在玩游戏时中风，狗就叫了起来。”
朱利安所在的小组不但失去了一个任务领袖，他们还失去了一位朋友。
“我可以跟你讲讲玩家群体的氛围。”他说，“每个人都在一起，我知道他的妻子住在哪里，我提议我们小组的成员唱歌、录视频，这让人难以置信。游戏中我们所有人的角色都到了Eastham，大家围着站成一圈来悼念这位绅士。我将磁带发送给了住在德克萨斯州的他的妻子......整个过程中我都非常激动，不过你能想象当她知道她的丈夫对我们如此重要时，她是怎样的感受吗？”
随着他的视频在互联网上卷起风暴，朱利安收到了数千人的消息，其中既包括YouTube用户评论，也有玩家邀请他加入他们的公会，还有开发商向他提供一些MMO的免费版本。据称《Asheron's Call》的几位开发者也与朱利安有接触，他们希望朱利安的视频能够成为让游戏继续运营下去的一个契机。
朱利安的孙女之所以将他的视频上传YouTube，原因之一是希望为他找到一款新游戏，不过朱利安不确信自己是否还有精力。他需要投入大量时间打造强大的角色，而他的朋友们已经陆续离开《Asheron's Call》。在朱利安看来，他没有任何理由离开《Asheron's Call》然后去学习一款新游戏（不过朱利安已经开始尝试几位前《Asheron's Call》开发者制作的《Project: Gorgon》）。
“既然他们已经做了决定，我非常沮丧。”朱利安说，“我会继续跟人们对话，但现在兴致不高。我认为这是一种肮脏的把戏。如果只是因为钱，他们为什么不向我们收取费用？我愿意花钱！我享受这款游戏。这（花钱）不是问题。”
朱利安不确信在《Asheron's Call》运营的最后几天，他会不会再次登陆游戏。
当我们的对话快要结束时，我问朱利安，他最初的计划是不是以余生玩《Asheron's Call》？
“我一开始就是这么想的。”他说，“我曾希望我能。”
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
