让故事成为主菜。
很多现实中的人对怎样做饭几乎一窍不通，但总是能从烹饪游戏里获得一种替代性的快乐。与在社交模拟游戏中悠闲地执行任务相似的是，烹饪游戏也能带来满足感，比如将土豆均匀地捣碎做成土豆泥、把沸水从面锅里倒出，或者熟练地控制炖汤温度。
这类游戏大部分是将烹饪玩法作为重点，故事性单薄。叙事向烹饪游戏《Venba》却正在采用一种完全不同的做法：在这款游戏中，开发团队Visai Games希望让故事成为主菜的一部分，而不仅仅是一道配菜。
《Venba》讲述了一位在上世纪80年代和丈夫、儿子一起移居加拿大的印度母亲的故事。每天都有新的菜谱，玩家需要烹制印度南部的各种佳肴，而它们与叙事主题密不可分，包括家庭、爱情、失落等。游戏中的故事也与设计师兼程序员Abhi的人生阅历有着密切联系，虽然《Venba》不是一部自传，但部分情节确实取材于他的个人经历。
“12岁那年，我和全家从印度来到了多伦多。”Abhi说，“我发现人们往往更关注移居国外的孩子，关注那些孩子的成长经历，但我始终觉得父母的故事更酷。”
“那代人承担了巨大风险，考虑到他们当时的年龄，到国外生活并非最佳选择。很显然，每个国家都有不同的文化和价值观，当他们的孩子在新的社会环境下长大，就难免会与他们发生冲突。而这并不是谁的过错。”
Abhi解释说，开发团队曾与很多来自不同移民背景的孩子对话，其中包括《Venba》的印度尼西亚裔美术师Sam Elkana。对Abhi来说，《Venba》讲述了一个非常个人化的故事，并通过烹饪题材来深入探讨移民话题。
“尤其是在加拿大和美国，很多移民的生活方式、价值观与他们的父辈存在巨大差异。在《Venba》中，父母希望坚持故乡的传统，但孩子却很困惑，因为他觉得自己就是个土生土长的加拿大人。食物在父母和孩子之间架起了一座桥梁，母亲试图通过菜谱和佳肴与孩子沟通，表达她的所有想法。”
除了还原地道的南印度美食之外，Abhi还想通过《Venba》反映一个印度家庭的日常生活。“我们正在做一件有趣的事，那就是在游戏里加入曼海蒂或海娜（译注：一种可以短时间保存的人体绘画）。”Abhi解释道。
“曼海蒂是一种沾在手上的糊状物，会自行变干。在某个关卡中，Venba双手都沾了曼海蒂，所以没办法下厨，只能指挥丈夫和儿子做饭，但他俩的厨艺太差了......这样一来，玩家就会以一种略微不同的方式与游戏交互。每天发生的场景都会通过烹饪来体现，食物本身也会故事产生联系。”
游戏会向玩家介绍南印度的各种菜谱，玩家需要按照菜谱烹饪美食。但在移居加拿大期间，Venba的烹饪书损坏了，部分菜谱根本无法阅读。玩家不得不点击厨房里的各种食材和配料，使用烹饪手艺进行尝试，从而发现制作菜肴的正确方式。通过这种设计，Abhi希望能改变玩家思考每个步骤的方式，允许随意鼓捣，而不是严格地遵循菜谱。
“我们想弄清玩家在做饭时会想些什么。”他说，“在每个步骤中，你的思维过程是怎么样的？是否应该把这道菜多煮一会？我们想捕捉这些感受，但发现这很难。”
在《Cook, Serve Delicious!》《料理妈妈》《战斗厨师旅团》和《胡闹厨房》等其他烹饪游戏中，很多菜肴有严格的顺序和步骤，玩家烹饪的速度越快、操作越准确，就能够得到更丰厚的奖励。相比之下，《Venba》鼓励玩家以更灵活的方式思考问题，并希望以一种特定方式来实现这个目标。
《Venba》中的菜谱代代相传，这意味着其中的很多步骤和手艺已经有点过时。翻开菜谱，玩家会读到一些模糊、宽泛的说明，例如“量出一指黄油”或“混合面团，直到发粘为止”，它们都是祖先传下来的。
“举个例子，某份菜谱教你制作糖浆，要求你把握糖浆的粘稠度。”Abhi说，“在我的家乡印度，人们有一种怪异的技巧，会用手捏住糖浆，然后让它从手指和拇指之间渗出来。如果糖浆流成一条线，说明粘稠度合适；如果线条太粗，那就说明太粘了，需要加些水。如果糖浆甚至无法连成一条线，那么流动性太强，还得想办法让它变得更固化。游戏里你会鼓捣很多类似的东西。”
这些技巧散布于菜谱的各个角落，与游戏传承传统和文化的故事非常契合，也让整个游戏显得更可爱。《Venba》并不将食物视为一种恢复角色体力的道具，而是试图探索食物的其他内涵。在人们的生活、文化和人际关系中，食物扮演着非常重要的角色，《Venba》似乎希望探讨更多话题，而不仅仅是遵循人们印象中烹饪游戏的固定套路。
目前，Visai Games还没有确定《Venba》的发售日期，计划在2021年底推出。
本文编译自：pcgamer.com
原文标题：《Venba is an upcoming cooking game about an Indian mother restoring her lost recipes》
原作者：Rachel Watts
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
