从独立游戏《人类黎明》的大获成功，聊聊我看到的Steam生态的正反两面。
如果你曾经关注过一段时期的Steam热销榜，就会知道位居前列的来来回回都是几位常客，长年霸榜的“吃鸡”、徘徊其后偶尔打折冲顶的《GTA5》、新近推出的3A大作，独立游戏能上榜就可被视为一次商业胜利了。
最近，就有这样一款独立游戏《人类黎明》（Dawn of Man）登顶了榜单。
《人类黎明》是一款模拟经营类的城市建设游戏，背景自石器时代开始，一直延续到铁器时代，玩家如同从上帝视角出发，在1万多年的历史长河中，帮助原始人应对自然环境，狩猎、采集、建设基地、研究科技，各种元素应有尽有，看上去是一款非常传统的“种田”游戏，只不过将背景放在了原始社会。
对之前完全没有关注过这款游戏的玩家来说，《人类黎明》的爆红可能着实令人有些意外。开发者Madruga Works是家小工作室，以前并不知名，他们的上一款游戏、太空建造题材的《Planetbase》也没太多热度，这次新作在发售前基本上没有媒体报道，游戏画面朴素到甚至可以说陈旧。
一切看上去都不像会成为爆款的样子。
就是这样一款名不见经传的游戏，在不搞前期众筹，也不弄抢先体验，一声不吭地在Steam商店里上了架，然后一声不吭地夺得了全球热销榜第一，也成为不少玩家“杀时间”的新宠。整件事看起来就像是游戏界的一个奇迹。
在工作室近期接受媒体RPS采访时，他们讲述了这次成功背后的故事，稍微总结一下内容就是——没有故事，他们也从未想象过会取得如此大的反响。
这家工作室一共两人，因为本身体量非常小，他们在《人类黎明》的市场方面投入为零。跟大多数独立游戏采取的营销策略一致，他们会在游戏正式发售前两三个月做出一个可供展示的版本，并将先行测试码分发给可能联系到的媒体和主播，如此而已。
唯一起到造势作用的可能是直播，这些愿意直播《人类黎明》的朋友并非知名的头部主播，但零零散散加起来，观看点击次数最终达到了340万。
剩下的事就有种水到渠成了。主播招来了一批有兴趣的玩家，添加愿望单的玩家数量剧增，直到Steam官方邮件发来发售通知，基数不小的玩家迅速涌入其中。有了这样的第一批热度，游戏口碑在口口相传中建立，上千条好评在极力推广，玩家开始自发设计创意Mod，制作组虚心听取反馈不断调整，并承诺后续将至少更新1年时间。
所有这些，都让游戏获得Steam首页推荐的机会再加大，最终滚雪球般让游戏在周末首次登顶Steam热销榜。
这是我在Steam平台上偶尔会看到的故事，这种故事的发生很大程度上建立在Steam存在的基础上，或者说，建立在一个巨大的数字游戏分发平台的基础上。作为一个坚定的Steam“喜加一”用户，我毫不掩饰自己对这个平台的喜欢。
这个平台最厉害的地方就在于其中的生态，当Steam几乎以一己之力收拾了混乱的PC市场后，所有的厂商和玩家都选择聚集其中，用户一旦多起来，生态也逐渐形成，你可以说这个优势得益于历史的积淀，但这确实已成为大多数人选择Steam的原因。
再加上Steam一贯倡导的开放性原则，虽然我不太赞同现在无限制放开的趋势，但将筛选功能交到玩家手中的设计，的确帮助玩家在商店里淘出了不少好东西，想想看，早期没太多人关注的《杀戮尖塔》如何掀起了打牌风潮，一开始销量一般的《伊迪·芬奇的记忆》是如何随着口碑发酵走上长卖路线……
虽然主播大多追逐热点，但也需要自己去制造热点，而那些专精不同类型游戏的玩家，也愿意在发现游戏上投入心力，借助玩家的“自来水”式营销，一些没有宣发资金的游戏就此获得成功。当然，我们不能忽视商店垃圾泛滥增加的筛选成本，在这个筛选的过程里，我们也可能会忽视一些真正的Hidden Gem。
而在一个平台汇聚了如此多的用户之后， Steam上最近几年出现了一些不同的现象，当玩家作为一个商店消费者的身份觉醒之后，民意的力量愈发重要，随之而来的是与游戏相关的任何事情的变动，都会引发巨大的反弹。
我想聊的正是差评暴动一事，《隐形守护者》因为更新晚于WeGame，加上后续服务器维护时间过长，主创应对的方式不当，游戏一夜之间新增的三四千条评测，将总体评价的“特别好评”拉到“褒贬不一”，这份来自民意的力量实在惊人。
我可以理解这是消费者的权益，但现在的趋势似乎有些过头了，玩家似乎越来越容易愤怒，并上升到与游戏无关的人身攻击上。本来我以为，这是缺少通道的国内玩家一种极端的表达态度的方式，但看到国外玩家也针对一款近期转为免费的游戏给出集体差评后，实在不得不感慨一句，这也许就是所有新老玩家汇聚到一块后会爆发的力量。
这一正一反两种现象反映出来的是，同一个时代，没有颠簸不破的游戏和厂商，玩家的喜好将起到决定性作用，一切瞬息万变，在Steam上发生的这些故事，正是一个绝佳的参考注脚。
当然，面对绝对开放策略遭受的诟病，Steam的下一步棋子会怎么走，又会为这个玩家生态带来什么变化，也是值得继续观察的事态。
