“当玩家坐着玩游戏时，音乐不仅仅会自动播放，还应当成为游戏的一部分。”
观看马力欧系列速通节目的体验相当美妙，但为何这种视频会极具观赏性？他们为什么总是能完美掌握操作时机？事实上，这两个问题的答案都可以是“音乐”。
“绝大多数动作都与音乐节奏同步。”2D平台游戏《超级马力欧世界》（Super Mario World）蒙眼速通的世界纪录保持者Katun24说，“通常情况下，音乐能帮助玩家准确地把握操作时机。”
考虑到马力欧系列音乐的创作方式，BGM对速通玩家来说尤其重要。近藤浩治创作音乐的目的不仅仅是给玩家们留下深刻印象：如果你细细聆听，会发现音乐还会教你怎样玩游戏。
根据历史音乐学家普朗克（Dana Plank）的说法，近藤浩治的音乐具备一种“让游戏环境与声音之间产生紧密联系”的特点，其最大创新是“巧妙地与游戏玩法完美呼应”。
这并不是巧合。近藤浩治在1984年大学毕业后入职任天堂，《超级马力欧兄弟》（Super Mario Bros）是他参与音乐创作的第三款游戏。1985年他为《超级马力欧兄弟》编写了第一段音乐，即水下关卡BGM。作为一位才华横溢的音乐家、早期街机游戏爱好者，他觉得水下关音乐最贴近自然——仿佛置身于水流浮动的环境之中。
相比之下，Overworld主题曲（地上关卡BGM）创作难度更大。这主要是因为近藤浩治希望利用音乐，去做那些此前从未有人尝试过的事情。
“音乐必须尽可能适应游戏、增强玩法，让玩家感觉愉快。”2007年，近藤浩治在接受科技媒体《Wired》的采访时说，“当玩家坐着玩游戏时，音乐不仅仅会自动播放，还应当成为游戏的一部分。”
近藤浩治在一期岩田聪访谈（Iwata Asks）中透露，在第一次尝试创作Overworld主题曲时，他试图写一首与《超级马力欧兄弟》地面关卡轻快、明亮的风格相匹配的曲子，但后来他改变了主意，因为觉得那首曲子虽然契合了画面风格，但与玩法节奏不搭。换句话说，他认为那首音乐没有表达出《超级马力欧兄弟》中角色奔跑跳跃的感觉。另外，近藤浩治也不太愿意为马力欧的跳跃动作创作声音效果，因为这在现实生活中找不到任何声音原型。
但在玩过游戏的原型版本后，近藤浩治就知道自己该怎么做了——他在游戏中加入声音效果，并为关卡1-1创作了BGM的最终版本。近藤浩治认为，那段经历让他了解到“玩游戏，让音乐与节奏相匹配的重要性”。
“在《超级马力欧兄弟》中，音乐受游戏操作方式的启发。”近藤浩治告诉《Wired》，“音乐的目的是提升游戏的操作感。”
安德鲁·斯卡特曼（Andrew Schartmann）为《超级马力欧兄弟》的配乐专门写了一本书，他在互联网杂志Slate的一篇文章中指出，近藤浩治经常将音乐节奏与玩家的跳跃规律、奔跑速度和精灵动画同步。音乐与游戏操作之间的紧密联系，也解释了为什么某些玩家能够蒙上眼睛，只根据音乐节奏来控制角色，快速通关游戏。
瑞恩·汤普森（Ryan Thompson）是密歇根州立研究大学电子游戏历史的一位教授，对游戏音乐颇有研究，曾经参与《堡垒》《求生之路》和《最终幻想12》的音乐创作。汤普森利用业余时间玩游戏，他发现由于自己熟悉了《求生之路》中的音乐提示与僵尸出现地点之间的联系，所以玩那款游戏的水平得到了极大提升。
“我注意到与其他FPS游戏相比，我玩《求生之路》的水平高得多。”汤普森告诉我，“有人甚至认为就像在作弊，但那时因为我意识到了僵尸出现时的提示音。”
在博士论文中，汤普森专门研究了《超级马力欧兄弟3》速通玩家怎样使用游戏音乐，来决定在什么时候按哪些按键。
“假设你在奔跑，一直按着B键，如果想告诉你应当在什么时刻跳跃，没有音乐帮助的话会很困难。”汤普森说，“或者我说是在第252帧，那么在有软件工具协助的时候肯定有用，不过如果你正在玩游戏，就根本不明白我在说什么了。”
“但如果我说，在第二个节拍‘结束’时跳跃，那么很多人都知道我想表达的意思了。”
从这个角度来讲，游戏音乐提供了一种为速通操作做注解的词汇和框架。在研究《超级马力欧兄弟3》关卡1-1的过程中，汤普森将背景音乐写成了活页乐谱，然后添加了一种额外“声音”：该作速通世界纪录保持者在游玩时的按键声。汤普森认为按照乐谱节律，就算面前没有屏幕，一位出色的打击乐专家也能在最短时间内通关。
在一段《超级马力欧》关卡1-1的游玩视频中，你可以看到游戏音乐与角色动作之间的绝妙呼应。如果你在背景音乐响起时开始前进，那么就会在前奏恰恰结束的时刻到达第一个问号砖块的位置——游戏似乎想让你在这时按下跳跃键，避开板栗仔并顶到问号。换句话说，《超级马力欧》用音乐告诉你该在什么时候起跳。
当然，对蒙眼速通游戏的玩家来说，音乐的作用并不局限于提示。据Katun24估计，在他蒙眼速通《超级马力欧世界》的过程中，大约95%的动作在时机上都对应上了音乐的节奏。
如果游戏里没有节拍，速通玩家就不得不自己制造。“某些游戏（例如《传送门》）或关卡中缺少有节奏的音乐，这种情况下我就会持续开枪，通过有节奏的枪声来把握做动作的时机。”Katun24说。
就算不被蒙上眼睛，他有时也会根据游戏的音乐节奏来操作角色，而不是像其他速通玩家那样依赖于视觉线索和肌肉记忆。
历史音乐学家普朗克认为，音乐与玩法之间的完美契合在平台游戏中很常见。声音效果能够为游戏的虚拟世界添加深度和氛围，不过在早期平台游戏中，音效还具有沟通性，会向玩家传达关于游戏状态的重要信息。在那些没有任何文字来解释规则或彩蛋的游戏里，玩家们需要通过音乐和音效学会怎么游玩。
除了能为速通玩家提供帮助之外，很多早期平台游戏的音乐还能制造紧张氛围——随着关卡时间所剩无几，音乐节奏会变得越来越快，音调也会上扬。
“声音还可以产生强有力的情感和生理影响。”普朗克说，“通关时间不足时响起的警报声，以及音乐节奏的加快都会让玩家变得紧张：他们的心跳不可避免地加速，会急匆匆地赶着在限定时间内通关。”
本文编译自：kotaku.co.uk
原文标题：《Music Is the Secret Weapon of Mario Speedrunners》
原作者：Alyse Knorr
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
