“要么加入，要么被淘汰。”
美术外包商务派某发现，从2026年开始，厂商的外包订单明确提及可以使用AI了。
他记得，2021年的时候，厂商还在严格禁止使用AI，当时游戏厂商会着重强调“不准使用AI”。到了2025年，厂商在提需求的时候就已经会附加一句：“如果用了AI，请不要直接交付AI生成结果，必须手绘一遍。”再到2026年，国内的游戏厂商美术外包需求已能直接使用AI对接。随之而来的是工期缩短。今年，有熟悉的美术采购人员找到他，希望订单工期能够直接折半。
派某目前在成都一家百人规模的美术供应商工作。这是他入行的第四个年头。
在游戏行业中，成都被称为“美术外包之城”。2005年，天府软件园启用。腾讯西进，随后完美世界与育碧相继入驻。2006年，成都将数字娱乐产业规划为支柱产业，鼓励原创与外包共同发展。如今，从金融城到天府五街再一路往南，开发团队与美术供应商彼此合围。其中，头部美术供应团队有夏尔、维塔士、原力动画等，它们与海外及国内的头部厂商之间拥有长期合作关系。
但AI来了。在AI冲击下，部分成都美术供应商发现自己有断粮的风险。商务李言在前几年便离开了老东家，原因是薪资减少、社保断缴。2022年，AI刚出现时，他所在的公司订单数大量减少，尽管这种境况在2025年前后有所缓解，但订单量仍不如从前。有些时候，他只能吃底薪。
以前以量产、价低为优势的团队，正面临新的挑战。当上游的厂商将AI加入美术资产生产工作流之后，处于下游的美术供应商现在只有两种选择：“要么加入，要么被淘汰。”
美术外包从业者在聊到工作时，时常会提起一个词语，“人天”。
“人天”的意思是“一个人一天的工作量”，在外包工作中，这个词在不同的语境下有不同的用法。在公司内部，人天是用来考核员工的KPI，一个员工一个月要完成不少于多少人天的工作。在商务情境下，人天是美术负责人、商务和游戏厂商协商讨论的工期和价格。
当需求来临时，外包人员会评估需求的工期，比如，做一张图需要5个人天。厂商可以还价，要求按2个人天来计算费用。经过一番拉扯，最后，这张图的价格被定为3个人天。2024年，一张二次元风格的2D原画卡面人天单价在1000元，但按初级从业者每月固定薪资折算，实际人天单价薪资在150元到300元。
问题在于，虽然某项工作的计价标准是3人天，但实际工作中，完成这张图却需要一个人切实地工作5天，甚至更多——也就是说，一个外包员工工作了5个工作日，最后却只能按照3个工作日的标准收钱。绩效的计算也是一样，一个外包从业者可能每天疯狂加班，一个月却只能完成15个人天，因为那几个工单的标准加起来只有15个人天。
喵喵记得，在第一家美术外包公司中，她要完成每月规定的人天就比较困难。
2020年，喵喵刚毕业，游戏行业蓬勃发展，她不懂外包与研发的区别，觉得游戏原画都差不多，盲选了成都一家较大的美术外包公司做2D人物原画。她曾看过北上广深的岗位，选择成都的原因很简单，职位标注有“双休”。
但从喵喵入职后的第一天起，她就开始加班。
“项目难度高，自己画得慢，画的东西还总是不过关。”来到工位第一眼，她看见同事们正在画的图，感叹大家都很厉害，自己也很有压力。
作为成都规模较大的美术外包团队，喵喵所在的公司当时服务的客户包含国内行业多数头部厂商，也有独立游戏团队。根据作品集风格，喵喵被分配至某个小组，主要服务二次元游戏产品。
一切都非常“工业化”，所有的工序早已有成熟的工作流程。组长拿到人物立绘需求后，会依据草图、线稿、细化和三视图等流程继续拆分，再根据组员的排期、能力和风格分配。一般来说，组长很少会让一个人负责角色的全流程工作。喵喵会同时跟进来自不同项目的线稿、三视图流程。
在试用期和初级画师阶段，喵喵尚且能够完成每月KPI；而在晋升至中级后，“人天”数就逼近了一个月工作日的上限。“不合理的地方在于，你知道一个月就那么点工作日。”
很多时候，他们无法预知下一个单子的难易程度。如果客户正好在细化环节提出修改整个方向，负责细化的人就需要返回至设计环节微调。有次，她曾与客户周旋了近1个月。经无数次修改后，公司最终仅给她增补不到两人天。
“这里都是以0.5人天为单位来增加的，增加1个人天已经算慷慨的了。”
3D建模师小虾也经历过这类糟心事。他在成都另一家美术供应商工作，去年，他接到了国外项目一批低模急单。要求很严格，单一物件的报价只有10人天，但小虾后来核算：“每天工作10小时，通过加班也得3周才能做完一个物件。”
在这个项目中，小虾做了一段时间，因连续好几个月KPI没有达标，最终被降薪。
小虾回忆，原本他是从动画行业逃到游戏行业的，经过一年的美术培训才来到成都工作。第一份找到的美术外包工作只有2000元底薪，要求“9点到岗，晚上10点才能走”。他待了一个月便逃到了现在这家公司，早期压力同样很大。待了四年后，在他看来，加班至晚上8、9点已经算是“比较健康”，自己每月也能基本完成人天。
但降薪让他很烦闷，“钱少还辛苦”，他越来越觉得这是一份没有归属感的工作。
还有部分成都高校毕业生，正在被美术外包的“低薪高压”劝退。今年，在校生小鱼参加了校企合作项目。进入成都一家美术外包企业实习前，小鱼和同学得知每月会有2000元作为生活补贴。但实习后才了解，前提是考核通过。小鱼所在小组的同期学生均未通过考核。待了两个月，每月补贴仅有两三百。
离开后，小鱼将“美术外包”“游戏行业”从求职的选项中划掉。成都有许多高校开设美术专业，也有数量庞大的美术外包企业。但游戏外包企业已不再是当下毕业生的首要选择。
成都美术外包依靠“物美价廉”赢得生存空间。据行业传闻，即使是同样的外包，人天单价还有地域差异，在上海是1000元，在成都就降为900元。在成都游戏人群中，有人问，为何都说成都是一座宜居的城市，有人苦笑回应：“因为人力房租便宜。”
但在AI的冲击下，“性价比”本身可能会成为一种劣势。
“在我接触的项目中，99.9%的国内厂商外包订单都已将AI加入工作流。”喵喵对触乐说。
2022年，因长期加班感到疲惫，喵喵从第一家公司离开。在家接外包两年后，2025年，她入职一家新的美术外包公司。这时，AI已经成为日常工作流的一部分。
从美术外包团队的角度，AI如果能够提效是件好事，也能相应弥补人天与实际工时的差距。但在他们的表述中，AI在缩短工期这件事上效果甚微。
“对于我们干活的人来说，AI就是改变了工程流程，并没有提速。”喵喵说。
不同岗位的从业者也有自己的见解。“2D场景能用AI跑，但没那么好掌控。”场景原画师陈晨对触乐说，“欧美卡通是AI最好跑的风格，不太有AI味，其他就不一定了。”至于是否需要稍加修改再提交，陈晨觉得这得看项目，“现在有的游戏场景很明显就已在用AI直出了”。
相较场景，陈晨认为AI在人物原画的应用上更胜一筹。喵喵的体验不同，至少在她身处的二次元项目中，她在细化时暂时可以不使用AI。如果甲方在细化环节提出问题，对于跨阶段的反馈，喵喵一般靠手动微调解决。
但据喵喵所知：“有些大厂项目在每个环节都会要求你用AI跑一遍，有时甚至变态到图已经通过了，还会让用AI重新跑，修改后再提交。”她认为这一环节为的是出图稳定和统一画风，“外包画风各有差异，大厂会用自己内部自研的AI最后跑一遍，AI也需要素材持续进步。”
她所在的团队也会按照长期合作的项目调试对应的AI大模型。不过，喵喵说：“AI不可能直接生成符合甲方要求的图，基本都要自己重新改。”有时，用于抽图的时间，已经足够画师直接上手绘画。“AI不难学，要稳定出图才难。”
3D美术资源生产又是另一套工作流程。3D建模师需要依据客户给的参考图生成3D模型，整个流程大致分为高模、低模、烘焙与贴材等。其中高模还原环节较有难度，小虾向触乐分享，客户多数时候给的参考三视图都不太清晰，需要建模师设计和还原细节。
在小虾所在的公司，从去年年底开始，美术总监牵头做了多场AI分享演讲，公司也专门搭建了内部AI数据库让员工使用。今年3月，小虾开始尝试将AI加入工作流。
他向触乐分享了AI对3D建模的助益——“辅助重复性工作，或者是加快某些流程的进度，在高模阶段让AI补原画没有的细节，包括低模拓扑、生成刺绣等特殊贴图”。但他又很快话锋一转：“这些是我在网上或者分享会中了解到的，实际上，我已经基本不用AI了。”
小虾不用AI的原因是：“AI生成的3D建模看着还不错，但你想拿来直接用是不行的，也无法扔进工作流。”今年，他曾经尝试使用AI辅助设计“垃圾堆”的高模。按照以前的流程，他需要在另一个软件中将组件拖拽、穿插和拼装。这次，他尝试跳过这一步骤让AI直接生成高模。原画本身比较模糊，在小虾看来，AI生成的高模组件彼此粘连，层次也不好。他修改折腾了两天，最后还是只有自己重新手动建模。
更重要的是，客户有自己的规范要求。“AI生成的3D物件看起来工整，但可能算出来的面数是5000，但客户只接受1000，这时只能自己检验，如果再吭哧吭哧修改，可能真不如一开始就自己动手。”
“而且，30天的工期，AI最多也就能节约两天。”小虾补充。
现在，小虾基本不会再使用AI。在公司内部，美术总监不再提及AI提高建模效率，他也没听说有同事能完美使用AI辅助工作。他认为这是当前3D模型的局限，“当然再发展一两年，也说不好”。
在游戏厂商侧，AI已经加入了3D建模工单对接流程。但派某发现，AI正在无形中增加对接难度。“如果客户用AI出三视图，有时衔接处的结构不太能相互对应，只能我们自行梳理结构和设计，这会相应增加返工和反馈成本。”
在提交时，有的厂商需要保留作画痕迹，图层要尽量细化。有的公司要求会稍微放低。但整体来说，画师也需要按照手绘逻辑在最后重新划分图层。
近些年，国内厂商找到派某时，通常会提到：“可以使用AI，但不要有AI感。”相比较而言，海外对AI的态度相对保守。不过，多数美术供应商已将AI加入工作流程。派某说：“目前大家的态度是用归用，但如果出现问题，就是重大事故。”
派某举例，如果有公司的画师在提交工程文件时夹带了一张标注着“AI生成”的图层，最终，这条从需求线到交付的所有经手人都会被全部处罚。
外界都说AI能够有效提速，但实际带来的沟通、修改等成本仍只能由从业者自己承担。
从2026年开始，小虾感受到公司开始降本增效，尤其是出勤考核变得更加严格。
紧张氛围的背后，是现实中游戏行业增长变缓，订单数量逐步减少，工单价格也跟随AI能力的发展缓慢下降。
李言记得，现在已经比AI刚出现时好多了。2022年到2024年，国内研发都在砍项目、内部试AI，而外包靠单子存活，商务靠订单吃提成，没需求时，他只能吃底薪。“直到2025年逐渐有了需求，公司才有钱吃饭了。”李言说。
派某解释需求复苏的原因为：“过了探索期后，大家发现AI无法完全取代人工，大项目需求量大，一个季度几百个需求，团队内部仅保留核心技术人员，根本干不过来。”不过即使如此，派某发现头部厂商的订单量已缩减了20%。
今年，派某还曾向去年合作过的3D二游团队打听。对方直接告诉他，现在没有外发需求了，内部正在搭建AI生产链。
虽然整体已比他预想的要好，但厂商预算却实打实减少了很多。
有时，订单工期会面临腰斩。派某在和国内头部厂商对接时，有的客户会用内部AI直接跑出中模（白模），交给他们，希望将10人天的工期缩减至5人天。他只能和对方继续在价格上“拉扯”。派某觉得这个过程很像在菜市场砍价，最后，他因为对方坦诚预算有限而妥协。在交付时，工单实际用时为7天。
派某解释：“在我们这行有句话，有活干永远不亏，工厂有单子就不会死，利润是做出来的，而不是赚出来的，只要单子价格在合理范围内。”
但是，外包公司之间也存在恶意竞价。就这几年，李言听闻一种新的报价方式，甲方把几个供应商一起拉一个群，群里基本处于禁言状态，只有甲方能说话。甲方提出需求，接着“一群外包竞价，外包单独私聊报价格，价格越卷越低，精度越卷越高”。
李言举例，在巅峰时期，一张高精度立绘能报价1w3左右。但现在加入AI制作，画师需要重新画，工作量没有变化，价格直接砍半。现在很少再有报价6K的立绘。“除了大环境的原因，近几年因为这点死的公司也挺多。”李言说。
而在从业者陈晨看来：“厂商是想用AI的价格拿到手绘的质量。”
相对来说，以海外订单为基本盘的团队受到AI的冲击相对较小。派某所在团队服务的是海外射击游戏团队，尽管海外正陷入裁员潮，多款产品停止开发，但他们按照类别长期承接某类资产。派某说：“我们服务的是厂商而非项目本身，项目取消了，总会有新的项目。”海外回款也更快，只用一个月，而部分国内厂商在3到6个月。对于美术供应商，能否出海也变得相当重要。
游戏大厂仍有量产需求，在中小公司里，走在前沿的团队已经改变了发包思路。
10月23日晚间，宙船工作室的制作人月下刚从宁波回来。他在那里待了两周，与一家正在转型的影视团队合作，共同摸索搭建一条基于AI的3D游戏生产管线，做一款3D俯视角游戏。
聊到外包，月下说：“外包需求还存在，以前发包更多是基于经营管理层面的选择，将简单的、可重复的部分包出去，现在更像是包出去做一些效果尝试和范例，基于技术实践方案，从一开始就判断哪些适合AI来做，只外包AI不太擅长做的部分，比如原画概念设计、动作标准pose，特效外包。”
他拿动作标准pose向触乐举例，以前制作动作Pose的工作流程可能需要30天，前10天在定Pose，后20天在做中间帧和调整动画流畅度。但现在，他们只需要将核心动作设计外包，耗时5-10天工期，最后由AI 3D资产动作管线补充关键帧。
特效现在也仍需外包。因为在3D游戏中，特效由动画、粒子与shader组成，需要人来主观判断特效在游戏内的画面表现，月下说，他们现在使用AI还不能做出好看的特效。
月下算了笔帐，在他曾经开发的3个项目中，外包共花费了500万，在新项目中，外包预算会缩减至100万-150万。“整体量缩减了90%，但单价提升了，成本只降低了80%，因为你愿意花双倍的价钱买那10%。”
在月下的新项目中，合作的技术人员不少是之前外包团队的老板，公司解散后，他们现在自己在AI辅助下单独接单。同样的，他不会再找人天单价太低的外包合作方。在他看来，这是AI能搞定的活，“只是有些公司现在还不想承认”。
他提出，游戏行业存在一条平均线，“超过平均线的人，能够多赚钱，而低于这条线，一分钱也赚不到，而AI的发展正在让这条线越来越高。”
在当下，大厂仍有量产需求，但派某也提及，整体来说简单需求减少，厂商向美术供应商提出更高的要求，而不再仅是执行与量产。而在从前，量产正好是成都大量美术供应商所擅长的。
2025年，2D角色画师喵喵能直观感受到公司的订单量减少，团队处于“半倒闭”状态，她思考回家做一名自由职业者，通过接外包生活。后来回家后，虽然立绘报价降低，但减少了中间差价，她获得的收入变多了。
但这种情况更加适合具有核心竞争力的人才。
成都本地的游戏供应商总会互相交流，今年，他们听闻，有家美术外包公司裁员80%，还有美术供应团队已经不招新人了。
加班程度和所获薪资严重失衡，让美术外包这份工作像是一碗青春饭。当订单量缩减，薪资减少，人员也开始出现流失。小虾感觉，今年公司的人员流动率比较大，会有人返聘回来，但也有更多人因为薪资和压力离开。中高级人才不缺去处，成都一家美术外包公司的HR说：“近几年，中高级岗位更难招人了。”
在这种人力结构变化下，部分外包团队开始积极转型，不再做单一美术资产的散包业务，开始承接面向整个新版本或更长研发周期的整包业务，或是与游戏团队合作开发，以及钻研自研产品。
这成为美术外包供应商面对AI冲击，所做出的另一种全新选择。
成都一家较大的美术供应商就是如此。商务负责人不二对我说，从2021年开始，公司考虑到AI的冲击，搭建了AI团队作为中台，通过做整包积累自己的技术壁垒。
不同公司对整包的认知和定义不同。派某认为整包是一个场景的整包，一般不到一年。不二说公司目前会与厂商签订长期合约，团队会一直跟随版本迭代制作。不过他也提及，在AI的冲击下，公司所接整包的需求范围的确在缩减，部分3D建模的减面工作已能被AI替代。
但这种转型也需要付出代价，前期合作甚至是亏本的，“因为我们需要调度大量人员，需要铺管线，理解项目，前期磨合成本相当高。”但也正因如此，他们能够抓住机会接到来自头部厂商较大范围的执行外包。
目前，这家美术供应商的员工分布在多个楼层，围绕中间的电梯过道，四周工位都坐满了人。置身其中，我能看见他们承接的业务非常广泛，员工的电脑桌面有欧美卡通风格的立绘，也有3D建模的界面。目前，他们还在开发一款2A规格的单机项目，正在寻找发行，此外，还孵化了一个独立游戏团队。
不过不二也说：“在前几年的变革过程中，有新的人才加入，也有人掉队，公司因此流失了不少看好的人才。”
小虾所在的团队也在尝试往整包方向发展。他们决定不仅做美术资产，也帮客户做关卡和玩法设计。今年，公司放出了程序和策划招聘需求，小虾的工位旁边现在就坐着一名程序。派某所在公司，今年甚至有厂商委托他们用AI做游戏买量视频与买量素材。
当美术外包团队失去量产优势，在AI时代，市场对供应商的核心技术力、设计审美和品牌提出更高要求。在不二看来，这是一件好事。
而这些会让美术外包之城发生哪些变化？
月下说，成都作为美术外包之城，这里有大量的学生，也有从外地回流、成都大厂分部的资深从业者，生活成本低，这里的城市形态天然适合做外包，而游戏外包本质挣的是“培训费”。招聘网站商，部分相关实习生岗位会带有学习培训等附加项。拥有能力和人脉的资深从业者，能够接到人天单价1200元的单子，将它分配给初出茅庐的学生，经过规范化的训练与时间的沉淀，学生们就能交出一份及格的答卷。
月下说，在AI时代，这样的优势依旧存在，只是“毕业生众多”这份优势正在减弱。对于新人来说，以前他们只需要和毕业生竞争，而现在AI打通了这条通道，毕业生需要直接和高级人才竞争。
“未来没有了初级人才上升的培训通道，原有的通道崩塌了，新的通道怎么建立，我还不知道。”
“或许在未来，有能力的人会与AI一同合作，如果能做到以前辛苦带团队的产量和效果，那他为什么还要开一家人数众多的外包公司呢？”
面对AI带来的改变，他们大多认为只能拥抱变化。不二认为，只做散包的公司会消失、被淘汰，他们只能依靠关系和合作关系获得一些零星的支持。
“在AI的时代背景下，你只有两种选择，加入，或者被淘汰。”
晚间10点，一家美术供应商所在的写字楼，多个楼层依旧零星亮着灯。对于美术外包从业者，加班，这是一种常态。
做美术外包的人，他们总能接触一系列正在开发的游戏，因为签有保密协议，大多数时候聚在一起也不能聊工作，只能互相吐槽工作，一同发泄压力，聊着好想离职，但也都有不说大家也理解的犹豫。
美术外包难，喵喵将这个身份比喻成医生，永远需要学习。她在家工作的两年，一直在接外包，不然担心自己会与游戏行业脱节。她认为AI是大势所趋，在她现在擅长的国风二次元品类，因为玩家的喜好与品质要求，暂时没有严重受到AI波及，但她也说：“未来就说不定了。”小虾也这么想：“人类大脑的进化速度，当然比不上机器的学习速度。”
小虾还会想去研发团队，但在不间断工作4年后，他也想休息一下，补完之前无法长时间游玩的游戏。回望过去，如果再来一次，他认为自己不会来成都做外包。他说：“如果你是应届生，一定要慎重，不要把来成都做美术外包作为你的第一个站点。”
但是，从业者陈晨对此补充了一句：“在这座城市，你不做外包，有的是人做。”小虾有时也感叹，公司内的组长和主美工资高，但是他们都很辛苦。据他观察，组内成员年龄最大也没超过40岁。
前段时间，派某听闻，成都有10万家美术外包公司。他有些震惊，都不知道在成都的哪个角落、哪座写字楼的格子间有这么多美术外包从业者。“恐怕天府三街的上空掉块板砖，都能砸到同行。”
近段日子，李言仍旧会在朋友圈发信息：“模型、特效有档期，请有美术需求的厂商联系我！”他说，能怎么办呢，美术外包苦啊。
