一条奇妙的时间线。
7月28日，也就是今天，PS5版的《光环：战役进化》正式发售了。
这个消息是去年10月正式公布的，当时已经给主机圈子里投下了一颗震撼弹，网友们纷纷表示活久见，如果时光倒流，能回去告诉几年前的玩家这个消息，大家一定会认为碰到了疯子。
然而这是铁一般的事实，更不是愚人节玩笑，购买豪华版的玩家在今天之前已经可以抢先体验，并且进入游戏需要绑定微软账号。对我而言，这种串台式的魔幻感觉至今挥之不去，看到PS商店里显著位置的推荐，我仍要确认一下现在打开的主机真的不是XSX。
有的朋友认为，微软到索尼的主场发行游戏也没什么大不了，索尼不是也让自己的独占大作登陆PC吗？PC最流行的系统就是微软的。可这当然还是不太一样，索尼去PC上试水，除了Windows系统并没有第二个选择，PC的生态就是如此，况且也没有直接上架微软的游戏商店，只是在Epic Games Store、GOG以及Steam平台发售。换句话说，这并不是索尼和微软打商量、谈合作。
微软把《光环：战役进化》搬到PS上就更特别一些。它的原版《光环：战斗进化》是Bungie开发、微软游戏工作室发行的第一人称射击游戏，游戏在2001年11月15日与Xbox主机同步发售，不仅Xbox独占，而且是开创了微软游戏帝国最为标志性的产品。
25年后，重制的《光环：战役进化》要在PS上叫卖，当然需要微软和索尼坐下来谈谈，但这事儿最终能成也不令人意外。微软看上的大概是PS的装机量，多卖出一份就多挣钱，只要闷头数钞票，对讥讽之声充耳不闻，何乐而不为；索尼也脸上有光，我能吸引竞争对手的首席大作，并且没准可能也许还会让一些Xbox用户临阵倒戈，怎么算也不亏啊。
正如当初《神秘海域4：盗贼末路》移植PC一样，双方大概并没有什么深远的考虑，眼下能挣到钱就好，其他的，走一步看一步。也正如索尼后来又宣布不再把第一方游戏移植PC一样，这部分营收只占到PlayStation总营收的2%左右，为了这点代价，索尼还要承受玩家的怒火以及独特性的缺失，好像有点划不来。
微软和索尼互相的小心试探，这里面有个贯穿游戏发展史的世纪之问：独占对于主机而言到底有多重要？
在很长的时间里，独占无疑是重要的，主机的独特性是吸引用户群体的根本，这似乎不需要去多说。可是近些年来，这个问题慢慢变得可以讨论一下了——大量跨平台网络游戏出现，平台完全封闭，一点不进行交流肯定不行，但是要开放到什么程度，大家都在摸着石头过河。
微软在几大平台中处于相对弱势的一方，态度始终比较积极，把Xbox独占搬上PC、率先支持跨平台联机以及推出极为良心的订阅制，微软都走在前面。微软旗下的“地平线”“夺宝奇兵”等热门系列还延迟登陆了索尼、任天堂主机。本来就弱势，勇于尝试也没错吧？即使走错了，也没有更多可以失去的。不过结果并没有如愿：上个世代，PS4与Xbox One的硬件销量比约为2比1；本世代，PS5相对Xbox系列主机的销量比为大约3比1，在欧洲等传统弱势市场甚至达到了4比1。
不能说这都是独占惹的祸，但是微软本世代的一系列举措并没有取得成效，反而装机量差距还拉大了。即使索尼本世代的独占也没太多亮点，却进一步扩大了领先优势。所以摆在双方面前的未来选择又是具有挑战性的，索尼作为强势一方更强调独占可以理解，那么微软还要继续深化全平台加订阅制么？
值得注意的是，阿莎·夏尔马是今年2月才接管微软游戏部门，去年《光环：战役进化》官宣来到PS时，菲尔·斯宾塞还没退休。夏尔马上任后，微软曾临时决定将原定在索尼State of Play发布会上亮相的《光环》新预告片撤下，甚至引得彭博社等媒体捕风捉影，暗示双方关系陷入紧张。夏尔马也强调“Xbox的根基依然是主机”，认为Xbox成为一个平台，就必须拥有独占的内容和服务，试图改变Xbox要彻底去平台化的刻板印象。那么，今后的大作要不要频繁去索尼家上架，还是一事一议呢？
谁也不知道答案。也许在另一个平行世界里，微软已经通过全面开放击败了索尼，成为彻彻底底的赢家，可是我们属于另一个时空，一条奇妙的时间线。
