驶向全球的二次元列车

愿此行,终抵群星。

编辑熊冬东2023年12月10日 18时12分

北京时间,2023年12月8日,8时30分。

一改往常每个工作日此时的冷清,许多游戏人的群聊活跃起来。他们兴致勃勃地讨论着正在举行的2023年TGA颁奖典礼。对于国内的游戏人来说,每年要过两次节:一次是年中的Chinajoy嘉年华活动,游戏人们前往上海,获取信息,寻求合作;另一次是年底的TGA,这是游戏界最具影响力的奖项,堪称“游戏界的奥斯卡”。

TGA的奖项大多会颁给大体量的单机游戏,它们优秀、好玩,往往经过精雕细琢,总体来说能反映大众玩家的价值取向。只有少部分奖项会颁给联机网游或者手游,而这次,米哈游的《崩坏:星穹铁道》就位列其中。

《崩坏:星穹铁道》获“最佳移动游戏奖”的时刻

早在11月《崩坏:星穹铁道》(以下简称“星铁”)获得“最佳移动游戏奖”提名时,网上关于米哈游和TGA的讨论就没停下来过。以“星铁”的质量,能获奖并不意外,在一周前,游戏便已经获得了“苹果App Store 2023年度游戏”“Google Play 2023年度最佳游戏”等奖项。我和一些喜欢二次元游戏的朋友都格外关注“星铁”的获奖情况,其实主要的原因也是为了自己——以米哈游的传统,每次游戏获奖,必然会给玩家发放许多福利。

这并不是米哈游的游戏第一次在国际性的评选中获得荣誉。从《原神》开始,米哈游的游戏在全球都有着不错的市场表现。本次获奖的“星铁”在公测前一周,游戏的全球总预约数就已达到3000多万。4月23日,“星铁”开放预下载,并登顶113个国家和地区的App Store游戏免费榜,中国区甚至持续登顶了8天。公测开始后,游戏取得的成绩打破了人们对回合制游戏局限性的想象:TapTap上“星铁”的玩家评分有8.5分;据“二观”数据统计,“星铁”首周流水在17亿左右,此后半年,每个版本初都能稳进App Store畅销榜前3名。

平稳的排名趋势

高额、稳定的流水需要玩家长期的支持,而一款游戏想要获得玩家的支持,首先要做到基础质量过关。

获奖基础:能扛能打

我从2021年10月8日PV首曝开始关注“星铁”。那时候的宣传语令我印象深刻:“此行驶向的每颗星辰,均是文明的辉光。”我猜想这款游戏会是像《银河铁道之夜》一样的浪漫故事,游戏用银河列车将一个个多姿多彩的文明串联起来,让玩家驻足品味。就像《原神》对诺斯替主义进行运用,使得游戏整体蒙上一层古典美感一样,“星铁”也带给了我在银河间旅行与冒险的浪漫体验。这份体验感离不开米哈游长久的经验与技术积累。

游戏往往用画面来直观展现创意。对比米哈游以前的产品,《崩坏:星穹铁道》的画面带给玩家们最直观的感受是“技术进步”,这种进步体现在游戏的渲染能力上。例如在角色渲染方面,服装效果是一大亮点,无论是从反光效果还是具体的材质表现,玩家都能感受到衣服被角色穿在身上的“实感”,而不是轻飘飘、贴在角色身上的一张纸;在场景渲染方面,游戏支持同屏的大量实时光源,让地区变得更富有人情味与生活气息,而且强化了符箓或各种能量的表现效果,更有利于游戏在国风地图仙舟中塑造“丝绸朋克”风格。

在手机端,角色渲染也显得十分精细

同时,游戏对角色的塑造与刻画十分完善,体现出米哈游在打造角色IP形象方面多年来的经验积累——这正是米哈游的优势之一。我尤其喜欢仙舟太卜司的职员青雀,她不仅有可爱且精致的外形,还有足够能引起年轻人共鸣的内核,与现实中普遍的“卷文化”产生了强烈的反差感。于是,游戏中的青雀成为年轻人寻求精神慰藉的载体。

每次都考60分的天才少女

在玩法上,游戏采用回合制战斗。尽管回合制是一二十年前游戏市场上的热宠,但步入手游时代,越来越多二次元游戏青睐伪回合制或即时战斗的玩法,玩家们的心态也普遍变得越来越浮躁。而“星铁”在画面有高技术力,动画演出又足够有二次元张力的前提下,从内容方面持续带给玩家刺激感,像是在看可互动的番剧一样,大幅度缓解了回合制玩法所带来的局限性。

玩家可以用角色秘技给敌人施加Debuff,从而调度战斗节奏

不仅如此,回合制玩法也带来了许多便利。出门在外,我总是能看见有玩家在电梯里手捧手机或平板玩“星铁”。电梯里信号比较差,他们却能流畅地在模拟宇宙和敌人战斗,这得益于回合制玩法下的指令型战斗设计。他们不会受到太多网络或信号上的影响,也不会因延迟多受到敌人攻击而导致战斗失败。也就是说,不论是用碎片化时间来战斗、获取游戏资源,还是用较长的休息时间来观赏大段剧情文本,玩家可以尽情按照自己的节奏来体验游戏。

“星铁”还有很多优点,这些优点并不是一蹴而就的,在一定程度上,它们依赖于米哈游一直以来的积累—— “工业化能力”。

厂商积累:游戏工业化

在业内,每当人们提起米哈游,总会想到游戏工业化,而《崩坏:星穹铁道》进一步体现了米哈游在这方面的优势:500人左右的开发团队,每隔一个半月就能放出新版本、新角色和新剧情,活动内容量远超之前的产品,品控也足够让玩家放心。

如果没有工业化生产的保障,上文所述的很多效果,《崩坏:星穹铁道》都无法做到。

玩家们在过剧情时,总能看见超过4个选项的对话分支,并且每个选项都能导向真实感更强的结果,而不是单纯为线性剧情服务。

比如角色卡芙卡在同行任务中邀请主角合作,玩家选择拒绝,并经过数次确认后,任务会直接结束。虽然玩家能领取到任务奖励,但卡芙卡也不会登上星穹列车——玩家在游戏中凭借自己的选择改变了游戏剧情的走向,项目组只用多设计一些文本内容,就能大大增强玩家的沉浸感。

藏着情绪的选项

游戏工业化也能减少“多设计”带来的额外成本。“星铁”中包含大量的任务和场景NPC,每个登场角色都有许多配套的台词。海量文本的创作对于项目组是个不小的挑战。制作人蒋大卫曾在访谈中指出,“星铁”将AI工具当作辅助研发的手段,游戏各个部分的文案都在AI工具的加持下大幅提升了产出效率。

“崩铁”制作人蒋大卫曾和《女神异闻录》系列制作人桥野桂展开回合制游戏设计相关的对谈

因此在游戏文本这一块,量变产生了质变。就连不同地方的垃圾桶都有一定的文本量,并且少有重复,玩家也会因此感受到项目组的用心。在某种意义上,AI工具为“星铁”的工业化生产迭代做出了巨大贡献,当然,这也离不开项目组对技术的创新和重视。

工业化的最终目的是带给玩家稳定与良好的体验,以及足够多的内容,这对于当下的“星铁”来说并不是难事。在“星铁”的TGA参赛视频中,“第三世界”匹诺康尼的画面终于露出了冰山一角,玩家们可以在视频中看见新角色黄泉的形象,这也说明项目组已提前做好数个版本的内容规划。

从背景中依稀可以看出匹诺康尼的星象、天文元素

值得一提的是,参赛视频名为《常看常新的故事》,这承接了之前《崩坏3》爱莉希雅动画短片《因你而在的故事》和开发团队历史纪录片《最后留下了故事》。在“崩坏”老玩家眼里,这像是一种传承,米哈游用“讲故事”的方式来为IP赋予纪念价值,老玩家们也因“故事”而更有凝聚力。非常巧合的是,TGA颁奖典礼正是太平洋时间的12月7日,也正好是“崩坏”IP之前几部作品的主角琪亚娜的生日。旧角色的纪念、新作品的荣誉,一切好像是冥冥注定。

《崩坏3》的人气顶点爱莉希雅

随着传承的进行,米哈游的工业化生产实力也在不断提高。“星铁”不仅止步于“稳定高效的生产”,还要批量生产足够有特色、让人眼前一亮的内容,而获得像TGA这种全球性的奖项,就是最好的“进步”证明。

深度设计:文化传播

说到“全球性”,另一个值得关注的趋势是,“星铁”能够获得TGA奖项,可以看作中国游戏在海外扩大影响力的体现。它意味着中国游戏厂商受到了世界范围内玩家的欢迎和认可,也反映出了中国厂商的文化设计与传播能力。

我们能在“星铁”里看到许多有着中式内核的剧情。这种剧情经过精妙的设计,在一定程度上可以让全球不同文化背景的玩家理解和接受。

一个很典型的例子是,与角色饮月相关的“千星纪游·五龙远徙”剧情PV。在PV《仙舟通鉴•五龙远徙》中,玩家们能看到仙舟的五大龙尊形象,在英配版本中,我们能听到“loong”的称呼,而不是“dragon”,在以往的许多文艺作品里,中国龙都被混淆为“dragon”。3分钟的PV,采用银河元素和水墨画结合的美术风格,并用中国龙的意象向玩家们讲述了一个简单的道家理念:日月轮转,世事无常。不朽是深契万象,与道玄同,化入辰星,与万物同在。这种理念对于外国玩家来说可能难以理解,但不妨碍音乐、美术能使不同文化区的玩家连结起来。实际上,用文化符号做营销传播,是米哈游做IP设计的核心竞争力之一。

遨游于银河间的中国龙

在YouTube上,饮月的角色MV《水龙吟》在全球获得了超过402万播放量,评论区的海外玩家都表示感受到了饮月的角色魅力。有玩家在评论区开玩笑:“米哈游其实有一半的血统是音乐公司。”

与饮月契合的歌词

米哈游的音乐感染了许多玩家,无论是《崩坏3》还是《原神》,所举办的线上音乐会全平台均有8位数的播放量,从《崩坏学园2》时期开始,米哈游便开始布局游戏音乐,旗下负责音乐业务的HOYO-MIX不是外包式配乐工作室,他们会跟进项目研发并同时展开音乐创作。这种音乐更加贴近内容,能够加强玩家们的沉浸感。在《水龙吟》中,音乐还是文化传播的纽带。《解放日报》也对此曲做过专题报道,肯定了米哈游文化出海的能力。

在文化元素融入上,游戏做到了雅俗共赏。角色青雀最大的业余爱好是玩“帝垣琼玉”,也就是现实中的麻将。帝垣琼玉是仙舟重要的居民娱乐活动,在长乐天的许多地方,玩家都能找到NPC围观的牌桌。这种街巷文化让我有十足的亲切感,就像在孩童时代放学回家的路上,我总会围观聚精会神下棋的老人——仙舟人的寿命十分漫长,他们总会在某个时间与我们记忆中的形象重叠。这是中国文化的形,也是中国理想的意。

NPC玩“帝垣琼玉”时还会闲聊

除了传统文化,项目组还往游戏里塞入了大量的中文互联网梗。例如游戏里的手机消息往往充满“既视感”。玩家能看见类似“相亲相爱一家人”“星穹列车大家庭”的群聊名称,还能看见角色们在群里一本正经地复读消息,甚至会被不知名的粉丝发骚扰短信。这些梗并不是只让国内玩家自娱自乐,很多梗是互联网时代世界范围内所有玩家的共识。项目组做了相当多的本地化工作,在翻译梗时尽量考虑到外国的文化语境,并尽量用外国有类似含义的梗做替代。

足够口语化,有“中文互联网”味道的群聊

从很久以前开始,我们就讨论过中国文化要如何在游戏中得到体现,又如何带给更多的玩家。通过“星铁”的剧情、音乐、文化元素符号等多重组合,我们也明白成功的文化展示离不开优秀的内容。通过优秀的内容,本土文化中的经典符号与思想能够让越来越多的人留下印象、产生兴趣,最终接受。一直以来,米哈游的游戏在TGA上的表现都能说明这一点:无论是《原神》中的“璃月”还是《崩坏:星穹铁道》中的“仙舟”,无论背景设定现实还是架空,我们都能在其中看到明显的中式内核。

总之,《崩坏:星穹铁道》获奖不仅意味着国产游戏在世界范围内的亮相,它所呈现出的独特文化质感和美术风格,以及想做好游戏的态度,还意味着中国游戏品牌文化形象在海外的建立。

米哈游已经连续3年获得TGA奖项,但它重视游戏工业化、想做好游戏的愿景远不止3年。就像游戏中列车向明亮且璀璨的星河中驶去一样,现实中米哈游也在朝着自己理想的方向直直奔去,途中收获的成绩,也许正是对理想的奖励。

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编辑 熊冬东

二次元爱好者,也关注中小团队和制作人故事(V:xdd6480)

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