“我们改变了游戏开发者与发行商的传统合作模式，让双方之间的关系变得不再像是雇佣方和打工者。这是两家公司之间的协作，双方都需要理解对方能够为游戏带来哪些帮助。”
伊恩·豪（Ian Howe）没有成为一名游戏设计师的天分，他曾提出过数百个点子，却总被其他人否决，但这对拥有25年从业经验的豪来说不是什么问题。作为505 Games的联合创始人兼总裁，豪乐意帮助其他创作者推出他们的游戏作品。505 Games正在悄悄重新定义游戏发行商的传统角色，这家公司在2006年面向欧洲市场推出《料理妈妈》并大获成功，后来他们又发行了《Zumba Fitness》、《泰拉瑞亚》（Terraria）和《收获日》（Payday）等流行的游戏作品。
在总体收入规模达到996亿美元的全球游戏市场，拥有多元游戏产品是505 Games的核心竞争优势之一，他们在8月初刚刚发行了前《风之旅人》美术总监马特·纳瓦（Matt Nava）制作的海底冒险游戏《Abzu》。近期505 Games还在创作自己的游戏。通过将其他人的想法和自有原创IP进行结合，这家公司希望让一些高品质游戏得到它们应得的关注。
豪在近日接受GamesBeat采访时谈到了505 Games与开发者进行合作的理念，游戏发行领域不断变化的格局，以及公司自主研发游戏的过程。
豪曾为Maxis和动视等知名游戏公司工作，2006年他在英国与朋友联合创办了505 Games（意大利发行商和开发商Digital Bros的一家子公司）。豪称在公司创办的前5年，505 Games更像是“供应链流程上的一环”，但当豪在2011年搬到505 Games美国总部时，一系列事件让他意识到公司需要改变策略。
在当时，零售商的实体游戏销量已经下滑，PC正重新成为一个重要的游戏平台，而在Steam、Xbox Live和PlayStation Network等数字商店，越来越多的独立开发者开始自主发行游戏作品。
“这让我思考一个问题，‘这对我们作为一家公司、一家发行商意味着什么？’答案是它对我们产生了根本性的影响。”豪说道，“因为如果开发者有机会和能力自主发行游戏，他们为什么还需要发行商呢？”
505 Games花了一段时间重新审视自己在游戏行业的位置，并决定坚持一个简单的理念：发行精品游戏。豪相信，如果没有优秀的游戏作品，发行商将无法在业内立足。为了做到这一点，公司需要竭尽所能为精品游戏的开发者提供支持；与此同时，505 Games希望避免业内经常出现的发行商与开发者之间的“不谐关系”。
“一般情况下，只有当发行商投入的所有资金回本并实现较高利润率时，开发者才能拿到游戏收入的分成。”豪说，“在好莱坞，我们听过某部电影票房达到5亿美元，但制片工作室依然负债的故事……类似的模式在游戏行业同样存在。我不想过多地评论，但我认为它对某些游戏的制作，对某些项目的健康构成了障碍。”
505 Games调整了与开发者合作的合同，在更新后的条款下，如果一款游戏实现盈利，开发者将能够获得更高比例收入分成，“更快地见证成功硕果”。
“所以从本质上讲，我们改变了游戏开发者与发行商的传统合作模式，让双方之间的关系变得不再像是雇佣方和打工者。”豪说，“这是两家公司之间的协作，双方都需要理解对方能够为游戏带来哪些帮助。”
“在游戏创意层面我们会提出建议，但我不会与项目的首席工程师坐在一起，试图告诉他怎样做事。我没有发言权，我连一行代码都写不了。所以我不会告诉别人怎样做好自己的工作，而是更愿意找到一支优秀的研发团队，信任他们有能力制作一款精品游戏，并为他们提供必要的指导和支持。除了制作游戏之外，他们也允许我们做任何事情。”
Starbreeze工作室的《兄弟：双子传说》（Brothers: A Tale of Two Sons）是505 Games实行新策略后发行的第一款成功所的游戏作品，该作富有情感深度并对平台游戏玩法加以创新，累计销售超过了100万套。当505 Games表达出签约《兄弟：双子传说》的意愿时，游戏距离完成研发还有很长一段时间。
豪称虽然《兄弟：双子传说》研发周期超出了预期，但他们的团队信任瑞典电影制作人约瑟夫·法里斯（Josef Fares）和其愿景。他表示，评论家和玩家们对《兄弟：双子传说》的海量好评证明505 Games的做法是正确的。在去年，505 Games从Starbreeze工作室那里收购了《兄弟：双子传说》的IP，豪透露它还吸引到了很多其他开发者的关注。
“很多开发者来敲我们的门，因为他们玩过《兄弟：双子传说》，对游戏的印象十分深刻……这让我受宠若惊。”豪说，“当你发行一款像《兄弟：双子传说》那样的伟大游戏，其深远影响肯定不局限在收入层面，它还会吸引一些希望与你合作的开发者。”
自2013年《兄弟：双子传说》发售至今，很多知名开发者都与505 Games达成合作。其中一家是制作太空生存游戏《Adr1ft》的独立工作室Three One Zero，该工作室由前微软公司开发者亚当·奥茨（Adam Orth）创办，豪称自己在去年DICE峰会期间看到了《Adr1ft》在10周左右的原型——“我对它一见钟情。”除了发行《Adr1ft》之外，505 Games还帮助奥茨和他的同事们在美国加州圣莫妮卡开设了一间办公室。
“他们组建团队，我们帮助他们筹办了一间工作室。我希望这些小伙子能够创作伟大的游戏。”豪说道，“如果我们有幸参与其中，那就太棒了！我觉得这是对游戏行业的一次贡献。”
对这位505 Games总裁来说，与开发者谈论游戏是最有成就感的工作内容。当开发团队向豪介绍游戏作品时，他总是立即提出反馈，有时甚至会在与开发者谈话时过度兴奋。
“过去几年，有几次当我坐在会议室跟开发者见面时，我的第一直觉都是锁上房门，直到开发者跟我们签约才让他们离开。”豪笑道，“我认为这是我们的一项优势：我们总是向开发者展现我们的热情和执着。我相信开发者会欣赏这一点。”
这也正是马特·纳瓦的Giant Squid工作室决定将《Abzu》签给505 Games的一个原因。在2015年接受采访时，纳瓦曾说在与Giant Squid对话的所有发行商中，505 Games是“最理解游戏的发行商之一”。
但505 Games并不总是能够签下他们想要的游戏作品。豪表示，公司曾对创意平台解谜游戏《Unravel》“富有热情”，但后者最终被EA签约——该作的成功促使EA推出了独立游戏发行项目EA Originals。
豪认为，EA发行《Unravel》也印证了505 Games发行策略的可行性。“但大公司很难做我们做的事情，就像如果我们试图做他们擅长的事情，也会极其困难一样。”豪说，“这就是我们在游戏行业的定位，我们对处在行业的中间位置感到舒服，不会野心勃勃地想要成为下一家动视或EA。”
对于《Adr1ft》和《Abzu》两款游戏，505 Games很早就与游戏开发者共同参与研发流程，在这家公司的绝大多数游戏中，他们都会在研发初期就参与其中。
505 Games目前正在制作一款叫做《传送门骑士》（Portal Knights）的类《我的世界》沙盒游戏，该作已登陆Steam Early Access。游戏创意实际上来自505 Games公司内部：创意经理大卫·韦尔奇（David Welch）在一次内部项目评审中向豪和其他同事展示了游戏的构想。
豪称在505 Games，团队成员可以聚在一间被称作“智囊团”（think-tank）的屋子里交流不同想法，《传送门骑士》的研发创意正是来源于这些讨论。在通过韦尔奇提出的创意后，505 Games接着寻找跟他们一样对该作富有热情，并且与公司理念一致的研发团队——他们找到德国开发商Keen Games负责制作这款游戏。
“合作对他们有好处，他们能够投入很长时间开发一款游戏。这对我们也有好处，我们与一间我们熟悉和信赖的工作室合作，双方都知道对方能够做些什么。”豪谈到与Keen Games的合作时说，“这正是我们希望通过与伟大开发者长期合作所实现的目标。”
包含角色扮演元素的F2P扑克游戏《卓越扑克》（Prominence Poker）同样是来自505 Games的一个新IP，它反映了这家公司与开发商Pipeworks工作室之间的密切合作，Pipeworks曾参与制作几款根据世界扑克大赛改编的游戏作品。
“在移动平台，某些F2P扑克游戏收获了巨大成功，但我们觉得PC和主机平台的扑克游戏还比较少。”豪说，“我们通过对游戏品类和市场机遇进行研究，发现扑克游戏应当有一定的市场空间。”
除了《兄弟：双子传说》《传送门骑士》《卓越扑克》之外，505 Games还有一些其他尚未公开的游戏项目，但当这家公司与开发者合作时，并不一定要收购对方的IP。如果开发者希望保留游戏IP，505 Games愿意接受——这取决于双方合作的具体模式。
但无论505 Games是否拥有游戏的IP，豪强调，公司总是十分尊重与他们合作的游戏和开发者。
“我们希望为开发者制作一款伟大游戏创造所有条件，竭尽所能为他们提供支持。”豪说，“这些支持可以体现在经济上、情感上或者实际操作层面。我们也许会为开发者做很多事情，但这真的是我们想要做的。”
本文编译自：venturebeat.com
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
